Respira hondo y prepara la calculadora de precios del combustible: el gobierno de Estados Unidos acaba de admitir que, por ahora, no puede acompañar petroleros a través del estrecho de Ormuz. Así lo dijo el secretario de Energía, Chris Wright, dejando claro que las manos militares están ocupadas en otra cosa.

¿Qué está pasando en pocas palabras?

Irán ha conseguido, en la práctica, cerrar el estratégico estrecho de Ormuz, el pasillo marítimo que une el Golfo con el océano Índico. La consecuencia inmediata es una subida notable de los precios del petróleo y nerviosismo en los mercados.

La posición oficial de Estados Unidos

Chris Wright describió la situación como una "disrupción de corto plazo" y calculó que el conflicto continuará semanas, no meses. Añadió que el país no está en condiciones de reanudar escoltas navales para petroleros en este momento, porque los recursos militares están centrados en "destruir" las capacidades ofensivas de Irán y las instalaciones que las producen.

En palabras suyas: "No estamos listos. Todas nuestras fuerzas están enfocadas en destruir las capacidades ofensivas de Irán". Más o menos, tocará esperar.

Promesas, borrados y una patrulla que no fue

Hace días hubo una confusión pública: un anuncio en redes dijo que la Marina estadounidense había escoltado un petrolero por el estrecho, y esa publicación fue borrada poco después. La Casa Blanca confirmó que eso no era cierto. Por el momento no está claro por qué se lanzó y luego se retractaron de ese mensaje.

Irán y su postura

El nuevo líder iraní, Mojtaba Khamenei, ha dicho que el estrecho debe permanecer cerrado mientras dure el conflicto. La milicia iraní ha declarado que, si los estadounidenses escoltan convoyes, están dispuestos a enfrentarse en el estrecho.

Consecuencias económicas rápidas

Los precios del crudo han pegado un subidón: un barril llegó a rozar los 120 dólares desde los 70 previos al inicio de las hostilidades, y en días recientes se ha movido entre 80 y 100 dólares. En Estados Unidos el precio medio por galón de gasolina ha subido a 3.60 dólares desde 2.94 el mes anterior.

Aunque EE. UU. es uno de los mayores productores de petróleo y tiene bastante autarquía, la falta de suministro para Asia y Europa está presionando los mercados globales, lo que puede alimentar la inflación y encarecer bienes básicos.

La lectura política

El presidente ha señalado que EE. UU. se beneficia cuando sube el precio del petróleo, recordando que el país es un gran productor. Al mismo tiempo ha reiterado que su prioridad es impedir que Irán consiga armas nucleares y limitar su capacidad militar en la región. Irán sigue negando que busque un arma nuclear.

En resumen

  • Estados Unidos dice que no puede escoltar petroleros por Ormuz ahora mismo.
  • Irán mantiene el estrecho en práctica cerrado y defiende esa táctica.
  • Hubo un anuncio erróneo sobre una escolta naval que fue borrado y desmentido.
  • Los precios del petróleo y de la gasolina han subido de forma notable.

Conclusión práctica: si planeabas un viaje por carretera barato este verano, quizá sea buen momento para practicar el transporte en bicicleta. En lo estratégico queda una situación tensa y muy activa; en lo económico, que atesores paciencia y, si puedes, un poco de gasolina en el depósito.