Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, aterrizó en Bruselas justo antes de la revisión de las normas audiovisuales en la Unión Europea con un mensaje claro para los responsables políticos: están subestimando a YouTube.

YouTube ya no es solo una plataforma social

En una entrevista con Politico, Sarandos explicó que muchas autoridades siguen pensando en YouTube como un sitio de clips cortos y entretenimiento ligero, pero la realidad ha cambiado. Según él, YouTube es un competidor directo de la televisión, tanto de las cadenas locales como de servicios en streaming como Netflix.

El mercado de pantallas conectadas es de suma cero

Sarandos describió el mercado de la televisión conectada como un espacio donde la elección de una opción implica renunciar a otra. En sus palabras: “YouTube es un competidor directo y claro para la televisión. El mercado de televisión conectada es una pantalla de suma cero. Así que lo que elijas, eso verás esta noche.”

También señaló un cambio de comportamiento relevante: aproximadamente el 55 por ciento del consumo de YouTube ya se realiza en televisores mediante su aplicación, no en móviles. Para Sarandos, eso justifica que la plataforma sea tratada de forma similar al resto de actores audiovisuales.

Reguladores y malentendidos

El ejecutivo criticó la interpretación que hicieron algunos reguladores en la reciente operación con Warner Bros. Discovery, afirmando que esa negociación evidenció una visión desactualizada sobre qué es y qué representa YouTube en el panorama audiovisual.

La presencia de Netflix en Europa

Sarandos aprovechó para recordar la huella de Netflix en el continente. Señaló que Europa se ha convertido en el mayor mercado de la compañía y que, en el cuarto trimestre, la plataforma generó entre 3.500 y 3.800 millones de dólares en ingresos en la región.

Además, en la última década Netflix ha invertido más de 13.000 millones de dólares en contenidos europeos. Según la compañía, ese esfuerzo incluye:

  • Colaboraciones con más de 600 productores independientes.
  • Apoyo a más de 100.000 puestos de trabajo entre intérpretes y equipos técnicos en la región.

Negociaciones y nuevas conversaciones con el sector cinematográfico

Tras las conversaciones sobre la posible fusión con Warner Bros. Discovery, Sarandos comentó que el proceso abrió diálogos con actores del sector que antes apenas trataban con Netflix, como los exhibidores de salas de cine. Según él, esto podría conducir a relaciones más creativas con la exhibición cinematográfica a nivel mundial.

Sobre su experiencia pública durante esas negociaciones, Sarandos bromeó en tono reservado: “No recomiendo volver a testificar ante el Senado, pero fue una experiencia interesante.”

En resumen, su mensaje a la Unión Europea fue claro: si las normas no tienen en cuenta el papel de plataformas como YouTube en la televisión conectada, las reglas audiovisuales seguirán sin reflejar la competencia real por la atención del público.