Un hommage aussi appuyé que soigneusement monté
Taylor Swift a créé la surprise le 31 mars en dévoilant le clip de « Elizabeth Taylor », avec des images de la légendaire actrice disparue en 2011 à l’âge de 79 ans. La chanteuse de The Life of a Showgirl s’est contentée de partager un extrait de la vidéo dans sa story Instagram, accompagné d’un lien pour la regarder sur Spotify et Apple Music. Le reste fait le travail, avec une efficacité presque insolente.
Le clip assemble des scènes tirées de plusieurs films emblématiques d’Elizabeth Taylor, dont A Place in the Sun, Cleopatra, Cat on a Tin Roof, Who’s Afraid of Virginia Woolf? et Father of the Bride. L’ensemble donne un hommage très assumé à l’actrice, tandis que les paroles de Swift semblent calées pour se fondre dans ces images, notamment celles de Taylor dansant dans une robe de Giant ou affichant ses yeux violets dans Cleopatra.
Une icône, puis l’icône d’après
La vidéo ne se limite pas à la filmographie d’Elizabeth Taylor. Elle inclut aussi des archives qui rappellent à quel point l’actrice savait attirer les photographes, parfois bien malgré elle. Dans une séquence, les paparazzis se pressent autour de sa voiture alors qu’elle tente de quitter une route très fréquentée. Dans une autre, elle salue calmement une nuée de photographes venus l’encadrer pour une photo. Le concept de célébrité écrasante, déjà bien rodé à l’époque, n’a pas attendu les réseaux sociaux pour devenir un sport de contact.
Le clip montre aussi Elizabeth Taylor arborant sa bague en diamant Krupp, aussi connue comme le diamant Elizabeth Taylor, offerte par son ex-mari Richard Burton. Un détail qui fait évidemment écho à la propre bague de fiançailles de Swift, portée par son fiancé Travis Kelce.
Des remerciements et un lien ancien
Taylor Swift n’apparaît pas elle-même dans la vidéo, mais elle conclut avec une section de remerciements adressée à la famille d’Elizabeth Taylor, ainsi qu’aux familles Todd et Wilding. Elizabeth Taylor avait été mariée auparavant à Mike Todd et Michael Wilding.
L’admiration de Swift pour l’actrice ne date pas d’hier. Elle avait déjà fait référence à son mariage avec Richard Burton dans « ...Ready For It? », en 2017. Elle a aussi expliqué en octobre, lors d’une apparition sur BBC Radio 2, qu’elle avait consulté la famille d’Elizabeth Taylor avant d’écrire une chanson en son honneur pour son dernier album.
« Des personnes comme Elizabeth Taylor, on va voir leur héritage pour les prévenir », a-t-elle indiqué. « Ils ont été adorables. »
Cette attention a visiblement été appréciée par Christopher Wilding, le fils d’Elizabeth Taylor et Michael Wilding. Dans un entretien accordé à People en octobre, l’homme de 70 ans a déclaré que la chanteuse et sa mère semblaient être « des âmes sœurs ».
« Elles incarnent toutes deux, de façon très claire, l’autonomisation des femmes », a-t-il affirmé. « La manière dont [Swift] a capturé avec finesse les ressemblances et les trajectoires parallèles de leurs carrières et de leurs vies personnelles est délicieuse. »
Pour qui veut suivre les références de The Life of a Showgirl, le chantier reste ouvert. Taylor Swift, elle, semble déjà avoir refermé la porte avec un sourire en coin.
