Il ritorno a sorpresa della sala

Se qualcuno vi avesse detto che nel 2025 il film più incassante sarebbe stato Zootopia 2 con 1,86 miliardi di dollari e che un film microscopico come Iron Lung, autopubblicato da uno YouTuber, avrebbe portato a casa 40 milioni, avreste pensato a una scommessa da casinò. Eppure è successo: persino il criticato Scream 7 ha debuttato con 64 milioni, superando le aspettative. Sul fronte dei film stranieri, titoli da festival come A Sentimental Value e A Secret Agent galleggiano tra i 4 e i 6 milioni, portando pretenziosi applausi e qualche stat su cui tifare.

Chi c'è dietro la rinascita? Spoiler: Gen Z

La colpa, o il merito, è della Generazione Z. Quelli che sono nati tra il 1997 e il 2012 non stanno evitano le sale: in Nord America nel 2025 i Zoomer hanno rappresentato il 39% del pubblico, contro il 34% del 2019, secondo i dati di PostTrak. Le presenze giovanili sono cresciute del 25% nell'ultimo anno secondo i dati dell'industria.

In pratica i giovani hanno ripreso l'abitudine di uscire per vedere un film e trasformarlo in evento sociale. Non più solo binge sul divano: ora si esce, si fa il reel, si discute su app di cinema e si mette la maglietta del fandom.

Perché tornano?

  • FOMO culturale - non vogliono perdere il meme del giorno o la discussione su chi ha rovinato il finale.
  • Event-ness - film come Barbie o Oppenheimer hanno insegnato che guardare un film può essere una festa collettiva.
  • Cataloghi 2.0 - videogiochi, anime, youtuber e grandi animazioni parlano la loro lingua: non vogliono i franchise dei genitori.
  • Pianificazione - il 40% dei Zoomer ha comprato biglietti in anticipo nell'ultima settimana, rispetto al 25% pre-pandemia.

Cosa stanno comprando?

Il ritorno del PG è reale. Quattro dei maggiori successi recenti erano film PG: Zootopia 2, Lilo & Stitch, A Minecraft Movie e How to Train Your Dragon. Questo succede perché i 13-17enni di oggi fanno ancora parte del pubblico utile, e non snobbano più i titoli classificati come "familiare" come facevano i millennial a quella età.

Ma non è solo animazione: film d'autore e indie come Marty Supreme hanno fatto cifre insolite per i loro budget - oltre 274 milioni per A24 - con la maggioranza del pubblico sotto i 35 anni. Anche i piccoli distributori stanno aumentando la loro quota di mercato: Neon, A24, Focus e Searchlight insieme hanno raggiunto il 7% del box office domestico nel 2025, contro il 4% dell'anno prima.

Social, community e la nuova bussola del marketing

Piattaforme come Letterboxd sono diventate il bar dove si decide cosa vedere. L'app ha guadagnato circa 9 milioni di utenti in un anno, superando i 27 milioni. I distributori tengono d'occhio questi spazi perché lì nascono le conversazioni che poi generano code e sold out.

Il comportamento è chiaro: i giovani vogliono partecipare alla conversazione, spesso prima che arrivi lo spoiler. Merch, fancam, clip virali e rating estremi il giorno dell'uscita alimentano tutto un ecosistema che porta gente in sala.

Il cinema come nuova notte fuori

Uscire la sera per i giovani non significa più necessariamente bar o club. Ci sono meno bevitori tra gli under 35 rispetto a vent'anni fa: la quota che dice di bere è scesa dal 72% al 62% in due decenni. La sera diventa così un concerto di fandom, sconti, screening scolastici ed eventi speciali: un'uscita sociale accessibile e controllata.

Che cosa significa per Hollywood?

Significa che le strategie devono cambiare velocemente. I film che parlano al linguaggio dei giovani - videogame, anime, creator e grandi animazioni - tirano più di revival rivolti ai trentaquarantenni nostalgici. Le sale e gli studios stanno imparando a mescolare release tradizionali con l'algoritmo sociale: anteprime, merchandise esclusivo e debutti mirati possono trasformare un titolo in fenomeno.

Insomma, la Generazione Z non sta solo comprando biglietti: sta creando club, slang e tendenze. Hollywood non è stata salvata da un eroe misterioso, ma da una generazione con smartphone, voglia di stare insieme e paura enorme di perdersi il prossimo meme cinematografico.

Nota leggera: se volete davvero capire come funziona il nuovo pubblico, provate a non conoscere l'ultimo dramone di fandom per un weekend. Vi sentirà come se aveste perso un volo pubblico.