الضغوط لم تتراجع
لم يخفف خروج بام بوندي من موقعها في الحكومة من الضغط الواقع على رئيس لجنة الرقابة في مجلس النواب جيمس كومر، الذي قد يجد نفسه مضطرًا إلى إجبارها على الشهادة أو مواجهة اتهامها بازدراء الكونغرس إذا رفضت الامتثال. والمفاجأة الصغيرة هنا أن هذا الضغط لا يأتي من الديمقراطيين وحدهم، وهي من اللحظات التي تتذكر فيها واشنطن أن الجدل يمكن أن يعبر الحدود الحزبية عندما يقرر الجميع أن الملف أصبح ثقيلًا أكثر من اللازم.
التصويت على استدعاء بوندي جاء بوساطة النائبة الجمهورية نانسي ميس من ساوث كارولاينا، وانضم إليها أربعة مشرعين جمهوريين آخرين، إلى جانب جميع الديمقراطيين الحاضرين في لجنة الرقابة. وبعد إعلان إقالة المدعية العامة، نشرت ميس صورة درامية لوجه بوندي فوق كلمة "FIRED".
وقالت ميس في منشور لها على وسائل التواصل الاجتماعي إن بوندي "تعاملت مع ملفات إبستين بطريقة سيئة للغاية وأضعفت الرئيس ترامب بشكل خطير"، مضيفة أنها "عطلت كل محاولة لمحاسبة المذنبين".
أما ترامب، فقال في منشور على منصة Truth Social يوم الخميس إن بوندي "وطنيّة أمريكية عظيمة وصديقة مخلصة"، من دون أن يوضح سبب رحيلها.
بوندي أصبحت هدفًا سهلاً
تواصل الدعوات إلى مثول بوندي تحت القسم، وهو ما يوضح إلى أي حد أصبحت بالنسبة للإدارة الشخصية التي تُلقى عليها تبعات ملف إبستين الذي لا يبدو أنه ينوي مغادرة العناوين قريبًا.
علاقة ترامب نفسها بالممول الراحل أثارت أسئلة كثيرة حول ما إذا كان على علم بسلوكه غير القانوني. ورغم أن الرئيس يصر على أن بينهما قطيعة حدثت قبل سنوات، وأنه لم يُتهم بأي خطأ، فإن الديمقراطيين يتهمون إدارته بالمشاركة في التغطية على القضية، ويضعون بوندي في قلب هذه الجهود.
وقال النائب روبرت غارسيا من كاليفورنيا، العضو البارز في اللجنة، في بيان يوم الخميس، إن بوندي "حوّلت وزارة العدل إلى أداة لحماية دونالد ترامب وتعريض الناجين للخطر عبر كشف هوياتهم". وأضاف أنها "لن تفلت من المحاسبة، وما زالت ملزمة قانونًا بالمثول أمام لجنتنا تحت القسم".
لماذا عاد الملف إلى الواجهة
كانت POLITICO قد ذكرت قبل نحو شهر أن بوندي تواجه مشكلة مع الجمهوريين في الكونغرس بسبب إدارتها للتحقيق الفيدرالي في قضية إبستين. وجاء تصويت لجنة الرقابة على استدعائها بعد ظهورها المتوتر أمام لجنة القضاء في مجلس النواب.
وفي الأسبوع نفسه، أقال ترامب وزيرة الأمن الداخلي آنذاك كريستي نويم بعد أداء متعثر في جلستين متتاليتين أمام لجان مهمة في مجلسي النواب والشيوخ. يبدو أن البيت الأبيض لم يكن في مزاج يسمح بتجميع الأخطاء على دفعة واحدة، لكن الواقع كان له رأي آخر.
وقال النائب تيم بورشيت من تينيسي، وهو أحد الجمهوريين الذين صوّتوا مع ميس لصالح الاستدعاء: "أعتقد فقط أن الوقت قد حان للحصول على بعض الإجابات". وأضاف: "هي الآن في دائرة الضوء، وأقول... دعوها تدخل".
انتقال السلطة لا يعني نهاية الأسئلة
لا يزال التوقيت الدقيق لخروج بوندي من الخدمة الحكومية غير واضح. ففي بيان نشرته على وسائل التواصل الاجتماعي بعد ظهر الخميس، قالت إنها ستعمل خلال الشهر المقبل على تسليم مهامها إلى نائب المدعي العام تود بلانش، الذي تم اختياره ليشغل منصب المدعي العام بالإنابة إلى حين تأكيد تعيين بديل دائم.
وفي حال ظهرت بوندي أمام اللجنة بصفتها شخصية مدنية، فمن المرجح أن تتحمل بنفسها تكاليف دفاعها القانوني. فالشهود الذين يمثلون أمام الكونغرس للحديث عن عملهم الحكومي السابق يتحملون عادة نفقات تمثيلهم القانوني، بما في ذلك بعض المسؤولين الفيدراليين السابقين الذين أدلوا بشهاداتهم أمام اللجنة الخاصة الديمقراطية التي حققت في هجمات 6 يناير 2021.
ولم يرد متحدث باسم وزارة العدل على طلب تعليق فوري مساء الخميس.
أما الديمقراطيون في لجنة الرقابة، فمن غير المتوقع أن يتعاملوا مع وضع بوندي بكثير من التعاطف.
وقال النائب ديف مين من كاليفورنيا في بيان إن بوندي "انتهكت القانون بشكل متكرر وفاضح وأساءت استخدام منصبها"، وإنها "يجب أن تمتثل للاستدعاء الذي أصدرناه وتمثل أمام لجنتنا".
غضب جمهوري أيضًا
حتى داخل الحزب الجمهوري، يحمل بعض الأعضاء بوندي مسؤولية ما آلت إليه فوضى ملف إبستين، الذي استنزف واشنطن لأكثر من عام.
في فبراير 2025، وعدت بوندي بإطلاق مرحلة جديدة من الشفافية في ملف إبستين، لكنها لم تكشف شيئًا جديدًا. وبعد خمسة أشهر، أعلنت وزارة العدل في مذكرة غير موقعة أنها لن تنشر مزيدًا من المواد المرتبطة بالتحقيق الفيدرالي في قضية مرتكب الجرائم الجنسية المدان.
أثار ذلك غضب قاعدة ترامب التي ظلت لسنوات تطالب بما تسميه "قائمة العملاء" الخاصة بإبستين، والتي يُعتقد عند بعضهم أنها قد تكشف شبكة واسعة من الرجال النافذين والأثرياء. ومن هناك بدأ ضغط طويل لإجبار الوزارة على الكشف الكامل عن الملفات، وانتهى بإقرار مشروع قانون قاده النائبان توماس ماسي عن كنتاكي ورو خانا عن كاليفورنيا لجعل المواد الموجودة لدى الوزارة متاحة للعامة.
ومع تعثر الجمهوريين في الاتفاق على المضي في مشروع القانون، استوعبت لجنة الرقابة رغبة أعضاء الحزبين في مواصلة المطالبة بالمحاسبة بشأن الجمود الذي أصاب التحقيق الفيدرالي. ثم صوّتت إحدى اللجان الفرعية خلال جلسة لا علاقة لها بالملف على استدعاء ملفات إبستين من وزارة العدل، ففتح ذلك الباب أمام سلسلة استدعاءات أخرى، شملت منفذي وصية إبستين وأشخاصًا من دائرته أو من دائرة غيسلين ماكسويل، شريكته السابقة.
واستمر هذا المسار حتى بعد إقرار تشريع ماسي وخانا في نهاية المطاف، وهو ما دفع لجنة الرقابة إلى استهداف بوندي مباشرة. وخلال الأشهر الأخيرة، وُضعت تحت مجهر جديد بسبب إشرافها على إطلاق متأخر ومضطرب للملفات، مع اتهامات بأن وزارة العدل تتجاهل بوضوح القانون نفسه.
محاولة لاحتواء الأزمة
في محاولة واضحة لتهدئة الدفع الحزبي لإجبارها على الشهادة تحت القسم، ذهبت بوندي طوعًا إلى مبنى الكابيتول الشهر الماضي لتقديم إحاطة لأعضاء لجنة الرقابة حول عمل وزارتها في ملف إبستين. لكن الديمقراطيين الحاضرين قالوا إنها لم توضح خلال الاجتماع المغلق ما إذا كانت ستتعاون مع الاستدعاء.
وفي لحظة لم تكن مريحة لأحد، انسحب الديمقراطيون من الإحاطة السرية، قائلين إنها بدت وكأنها محاولة من بوندي لتجنب الإدلاء بشهادة تحت القسم. وبعد إقالتها، قال خانا في بيان إنها لا تزال مطالبة بالإجابة عن سبب غياب مزيد من الملاحقات القضائية في القضية.
حتى الآن، لم يُدن فيدراليًا سوى شخص واحد فقط في إطار مخطط إبستين للاتجار الجنسي، وهي غيسلين ماكسويل، شريكته السابقة والمتعاونة معه.
وفي عهد بوندي، نُقلت ماكسويل إلى سجن أقل تشددًا في تكساس بعد مقابلتها مع بلانش، وهو قرار أثار تساؤلات حول سبب نقلها إلى منشأة يُنظر إليها على أنها أقل صرامة. وقالت ماكسويل إنها ستتعاون مع التحقيقات البرلمانية في قضية إبستين إذا منحها ترامب عفوًا.
ولا يحتاج المشرعون إلى كثير من الخيال لتوقع أن هذا الموضوع سيكون ضمن الأسئلة إذا حصلوا على فرصة لمواجهة بوندي. وقال النائب جيمس ووكينشو من فيرجينيا، وهو عضو في لجنة الرقابة، في بيان إن إقالتها "لا تنهي هذا الأمر"، بل إن "إبعادها يزيد فقط من الحاجة الملحة لأن تؤدي اللجنة واجباتها الرقابية".
