الصين حققت خطوة جديدة في عالم التكنولوجيا الطبية: الموافقة على أول رقاقة دماغية متاحة تجارياً تهدف لمساعدة الأشخاص ذوي الإعاقة. الجهاز، المعروف باسم NEO وطوّرته شركة Neuracle Medical Technology، يحول نية الحركة لدى الشخص المشلول إلى أوامر تتحكم في يد روبوتية مساعدة.
كيف تعمل الرقاقة؟
الرقاقة تُزرع داخل الجمجمة وحجمها يقارب حجم قطعة نقدية. تبرز منها ثمانية أقطاب توضع على منطقة في الدماغ مسؤولة عن تحريك الجسم. عندما يتخيل المستخدم تحريك يده، ترسل الرقاقة إشارة إلى حاسوب يترجمها إلى أوامر تتحكم في طرف آلي.
النتائج العملية: NEO تُمكّن المستخدم من تفعيل قفاز ميكانيكي لأداء مهام بسيطة مثل التقاط الأشياء، استخدام أدوات المائدة، أو التعامل مع أدوات النظافة الشخصية. وفق تقارير الاختبارات، شارك 32 شخصاً في تجارب أولية ولم تبلغ أي حالات عن آثار جانبية سلبية.
الموافقة والتنظيم
بعد اختبار دام 18 شهراً أُثبتت فيه سلامة الجهاز، منحت الهيئة الوطنية الصينية لمنتجات الطب الموافقة لاستخدامه لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 19 و60 سنة والذين يعانون من شلل ناتج عن إصابات في العنق أو الحبل الشوكي تمنعهم من تحريك أطرافهم.
أين يقف العالم؟
على الرغم من أن العديد من الشركات تعمل على واجهات الدماغ وبرامجها، لا يوجد حتى الآن جهاز آخر حصل على موافقات تسويقية كعلاج. مشاريع متقدمة مثل Neuralink واجهت مشاكل ونتائج جانبية عطّلت مسارات الموافقة التنظيمية.
الخطة الوطنية لبناء صناعة قوية
هذا التطور جاء بعد إصدار الصين وثيقة سياسة تحدد استراتيجية تهدف إلى بناء قطاع واجهات الدماغ ليكون تنافسياً عالمياً خلال خمس سنوات. الوثيقة تطرح 17 خطوة للتركيز على البحث والتطوير وتطبيق التكنولوجيا.
السياسة تشجع كذلك على الإنتاج الواسع للأجهزة غير المزروعة وغير الغازية بأشكال مختلفة مثل الأجهزة المثبتة على الجبهة أو الرأس أو الأذن، بما في ذلك أجهزة تشبه سماعات الأذن وواقيات للرأس ونظارات تقنية. كما تقترح اختبار هذه الأجهزة في قطاعات عالية الخطورة مثل التعامل مع المواد الخطرة، الطاقة النووية، التعدين، وتوليد الكهرباء.
لماذا هذا مهم الآن؟
الهدف الواضح للرقاقات المزروعة حالياً هو استعادة الاستقلالية للأشخاص ذوي الإعاقة. توجد أجهزة تجريبية أخرى تسمح بالتواصل عبر أفكار المستخدمين، التحكم في الحواسيب دون حركة أو حتى البدء في استعادة جزء من الرؤية. مع الموافقة التجارية على NEO، ينتقل هذا المجال من تجارب مختبرية إلى مرحلة تطبيقية أوسع.
نُشر هذا الخبر في الأصل في WIRED بالإسبانية وتمت ترجمته.
