La ciudad brillante de Dubái está viviendo un lado menos glamuroso y más triste de la crisis regional: miles de mascotas han sido abandonadas mientras sus dueños huyen por la guerra en Irán, según varias organizaciones de protección animal.

Qué está pasando

Con la escalada del conflicto, muchas personas han decidido salir de la región a toda prisa. El Reino Unido incluso organizó un vuelo de evacuación de emergencia la semana pasada y desde el 1 de marzo unas 45.000 personas de nacionalidad británica han abandonado Oriente Medio. En la carrera por dejar el país, llevar a perros, gatos y otras mascotas no siempre es posible, y el resultado es una oleada de animales dejados atrás.

Las organizaciones lanzan la alarma

La RSPCA advirtió que las mascotas pueden convertirse en "víctimas ocultas" de la crisis. Una responsable que vivió y trabajó en Dubái contó que muchos animales encontrados estaban microchipados y claramente habían sido queridos, pero sus familias ya no estaban. "Es desgarrador para los rescatadores y aterrador para los animales", dijo.

Otras organizaciones locales confirman la misma fotografía: K9 Friends, que rescata perros abandonados, señaló que la situación obliga a gente a marcharse de forma repentina y tristemente muchos animales quedan atrás. Dubai Street Kitties explicó que están llenos hasta el último rincón y siguen recibiendo llamadas por gatos heridos, abandonados y camadas dejadas a su suerte. El santuario Six Hounds también avisó que las peticiones de ayuda llegan a diario y que están desbordados, con poco personal y sin suficiente financiación.

Qué se está haciendo

  • Apoyo de refugios y ONG: Rescatistas locales tratan de acoger y cuidar a los animales que llegan, y algunas organizaciones ofrecen información y contactos para las personas que intentan llevarse a sus mascotas al salir del país.
  • Acuerdo sanitario: La RSPCA recordó que existe un acuerdo entre el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos para que las mascotas traídas al Reino Unido no tengan que pasar por cuarentena, lo que facilita que algunos dueños las repatríen.
  • Medidas municipales: La municipalidad de Dubái ha lanzado 12 comederos inteligentes con tecnología de inteligencia artificial repartidos por la ciudad para alimentar a animales callejeros ante el incremento de gatos y perros en la calle.

La ley y la realidad

Abandonar animales en los Emiratos Árabes Unidos es ilegal y puede acarrear multas elevadas, que llegan hasta decenas de miles de libras si se persigue la infracción. Aun así, en situaciones de evacuación masiva no siempre se cumplen las normas, y los refugios locales se ven en la obligación de asumir la carga.

Un recordatorio práctico (y humano)

Si estás en una situación de incertidumbre y debes salir, piensa en un plan rápido para tu mascota: contactos en destino, opciones de transporte, documentación sanitaria y, si es imposible llevártela, dejar instrucciones claras y datos de contacto para que un tercero pueda hacerse cargo. Las mascotas no entienden por qué su familia desaparece; entienden abandono, miedo y hambre.

Este asunto no tiene una solución mágica, pero sí tiene soluciones humanas: más coordinación entre evacuados, gobiernos y refugios, y un poco más de planificación rápida. Nadie quiere añadir tragedia animal a una crisis humana. Si puedes ayudar a un refugio local, hazlo; si estás obligadx a marcharte, intenta dejar a tu compañero peludo en manos seguras.

Los rescatistas están exhaustos pero trabajando. Las mascotas cuentan con nosotros; cuando todo el mundo corre, por favor que alguien se encargue de quien no puede correr.