Un jurado civil en California dictaminó que varios tuits de Elon Musk durante 2022 eran materialmente falsos o engañosos y que, con ellos, redujo artificialmente el precio de las acciones de Twitter mientras aún estaba comprometido a comprar la compañía por 44.000 millones de dólares.

Qué decidió el jurado

Los miembros del jurado encontraron que los mensajes públicos de Musk, en los que cuestionaba la cifra que Twitter daba sobre cuentas falsas y de spam, fueron engañosos desde el punto de vista material. Al mismo tiempo, el jurado determinó que no había pruebas suficientes para afirmar que Musk había participado en un esquema con intención de defraudar a los inversores.

Reacciones legales

  • Equipo de Musk: Sus abogados calificaron el veredicto como un tropiezo y anunciaron que recurrirán la decisión.
  • Demandantes: El abogado que representó a los accionistas dijo que los daños podrían rondar los 2.500 millones de dólares y recordó que la posición de riqueza de Musk no le exime de responsabilidad si sus tuits mueven el mercado.

Los tuits en disputa

El jurado identificó dos mensajes clave de mayo de 2022 como engañosos. En uno, del 13 de mayo, Musk afirmó que la operación quedaba "temporalmente en espera" hasta que se mostraran los detalles que respaldaran la cifra de menos del 5% de cuentas falsas o de spam. Cuatro días después sostuvo, sin pruebas públicas, que la proporción podría alcanzar el 20% o ser aún mayor y afirmó que la operación no podía continuar sin pruebas.

Durante el juicio, la defensa sostuvo que esos tuits reflejaban preocupaciones legítimas sobre bots y cuentas de spam y que no constituían un plan para hundir el precio de la acción.

Contexto del pleito

La demanda colectiva, conocida como Pampena v. Musk, fue presentada en nombre de inversores que vendieron acciones de Twitter entre el 13 de mayo y el 4 de octubre de 2022. El pleito llegó tras el acuerdo original en el que Musk aceptó pagar 54,20 dólares por acción, lo que valoró la operación en 44.000 millones de dólares.

Musk pasó meses intentando retractarse del acuerdo, alegando problemas con las cuentas falsas, hasta que Twitter demandó para forzar el cierre. Finalmente completó la compra al precio pactado y, en julio de 2023, rebautizó la plataforma como X.

Otros frentes legales y movimientos empresariales

  • Demanda de la SEC: La Comisión del Mercado se hizo eco de una demanda contra Musk por no divulgar correctamente sus compras iniciales de acciones de Twitter, alegando que esa falta de transparencia perjudicó a otros accionistas por al menos 150 millones de dólares. Según informes recientes, las partes están en conversaciones para llegar a un acuerdo.
  • Operaciones corporativas: En un movimiento reciente, la compañía SpaceX adquirió xAI, que previamente había comprado X. La transacción fue presentada como la mayor fusión de la historia, con una valoración combinada aproximada de 1,25 billones de dólares, repartida en 1 billón para SpaceX y 250.000 millones para xAI.

Lo esencial

El jurado dejó claro que los tuits de Musk sobre cuentas falsas en Twitter fueron engañosos y tuvieron un impacto en el mercado, pero no halló pruebas de un plan fraudulento. Es probable que la pelea continúe con apelaciones y posibles acuerdos, mientras las partes y los reguladores siguen analizando las consecuencias legales y económicas de aquella saga.