Quelqu’un sur Internet a affirmé que les commentaires positifs sur Reddit à propos de Marathon n’étaient pas authentiques. L’histoire racontait qu’un serveur Discord aurait payé des utilisateurs pour publier des messages élogieux sur le nouveau jeu de tir d’extraction de Bungie, et des captures d’écran circulaient, paraissant convaincantes à première vue.

Comment l’accusation a commencé

L’affirmation provient d’un post Reddit désormais supprimé, qui a ensuite été archivé et analysé par des journalistes. Les captures d’écran décrivaient un serveur Discord présenté comme une « ferme de contenu test Reddit pour Marathon », qui aurait proposé des paiements de 3 $ par commentaire et 5 $ par publication réussie. Une capture montrait même une offre pouvant atteindre 50 $ pour tout post dépassant 1 000 likes.

Ce que les enquêteurs ont découvert

Les enquêteurs ont retracé les captures d’écran jusqu’à un véritable serveur Discord appelé Reddit Circle. Ce serveur existe bel et bien, mais le contenu affiché dans les captures ne mentionnait pas Marathon. Les images semblent avoir été modifiées pour donner l’impression que le serveur menait des campagnes de promotion payantes spécifiquement pour Marathon.

Ce qui constituait exactement une « publication réussie » dans les captures n’était pas défini. Cela pouvait faire référence à des seuils d’engagement, à la portée ou à une autre métrique. L’affirmation, telle que présentée, manquait de preuves claires indiquant que des paiements étaient réellement effectués pour des posts liés à Marathon.

Comment la rumeur s’est propagée

Les captures d’écran falsifiées ont été partagées par des utilisateurs sur plusieurs plateformes, y compris des publications ayant atteint un large public sur X. Certains comptes ayant amplifié l’histoire étaient alimentés par l’IA. Les réponses aux captures ont rapidement traité l’affirmation comme un fait, et quelques utilisateurs ont exprimé une hostilité ouverte envers le jeu et son éditeur.

« Ils auraient dû investir cet argent dans le jeu à la place », a écrit un utilisateur. « Les chiffres de vente ne sont pas très bons pour Bungie. »

« Peu importe combien d’argent ils investissent dans Marathon, c’était un projet condamné dès le départ », a écrit un autre.

En quelques heures, le post Reddit original a été supprimé, les captures ont disparu, et certains comptes ayant défendu l’histoire sont passés en privé et ont refusé de commenter. Cette disparition rapide a soulevé des questions sur l’origine et la fiabilité des éléments diffusés.

Pourquoi c’est important

La pratique décrite dans les captures relèverait de l’astroturfing, c’est-à-dire payer pour simuler un soutien populaire. L’astroturfing est contraire à l’éthique et, dans de nombreux cas, viole les règles des plateformes et les lois. Dans ce cas précis, les preuves disponibles suggèrent que les captures ont été manipulées pour créer un récit trompeur.

Pour contexte, Marathon est la première nouvelle licence de Bungie depuis environ 12 ans, après Destiny. Le jeu a attiré l’attention grâce à son gameplay de shooter d’extraction et à ses cartes, et a construit une base de joueurs notable. Comme beaucoup de jeux en service continu, il a aussi fait face à des critiques virulentes et à une certaine négativité dès ses débuts en ligne.

Où en est Marathon aujourd’hui

Bungie continue de soutenir Marathon. Les développeurs ont publié la carte Cryo Archive et ajouté un mode classé. Ils ont également commencé à tester une option de matchmaking en duo. La controverse autour des captures Reddit ne semble pas avoir modifié la feuille de route de Bungie pour le jeu.

Conclusion : les captures d’écran qui semblaient prouver une promotion payante sur Reddit étaient trompeuses. Le serveur mentionné existe, mais le contenu lié à Marathon semble avoir été modifié. Cela signifie que l’affirmation selon laquelle les commentaires positifs sur Reddit auraient été achetés n’est pas étayée par les preuves rendues publiques.