हेगसेथ ने अमेरिकी सेना प्रमुख रैंडी जॉर्ज को हटाया, और बर्खास्तगियों की सूची लंबी होती जा रही है

युद्ध के बीच अचानक फैसला

अमेरिकी रक्षा मंत्री Pete Hegseth ने Army Chief of Staff जनरल Randy A. George को तत्काल पद छोड़ने को कहा है। यह कदम ऐसे समय आया है जब अमेरिका और इज़राइल ईरान के खिलाफ युद्ध में शामिल हैं। समय की नज़ाकत पर खासा भरोसा है, लगता है।

पेंटागन के प्रवक्ता Sean Parnell ने गुरुवार देर रात X पर जारी बयान में कहा कि George “अपने पद से सेवानिवृत्त होंगे”, लेकिन इस अचानक निर्णय की कोई वजह नहीं बताई गई। रक्षा विभाग ने सिर्फ इतना जोड़ा कि वह “जनरल George की देश के लिए दशकों की सेवा” के लिए आभारी है।

इस बर्खास्तगी की खबर सबसे पहले अमेरिकी प्रसारक CBS ने दी। CBS के मुताबिक, एक स्रोत ने बताया कि Hegseth चाहते हैं कि इस पद पर ऐसा व्यक्ति हो जो उनकी और राष्ट्रपति Donald Trump की सेना के लिए परिकल्पना को लागू करे।

पृष्ठभूमि में चल रही खींचतान

61 वर्षीय George को पहली बार 2023 में पूर्व राष्ट्रपति Joe Biden ने इस पद पर नियुक्त किया था। इससे पहले वह अमेरिका के बाहर कई तैनातियों पर रह चुके थे, जिनमें Iraq और Afghanistan के युद्ध शामिल हैं। सेना प्रमुख के रूप में उन्हें सेना की अनावश्यक संरचनाओं को कम करने और सस्ते मिसाइल-रोधी ड्रोन तथा artificial intelligence आधारित टार्गेटिंग सिस्टम जैसी नई तकनीकों को शामिल करने के प्रयासों का श्रेय दिया जाता है।

The New York Times की रिपोर्ट के मुताबिक, उनकी विदाई का संबंध Hegseth और George के बीच उस टकराव से भी है जो Hegseth के उस फैसले को लेकर था, जिसमें 29 कर्मियों की सूची में से चार Army अधिकारियों की पदोन्नति रोक दी गई थी।

Times ने सैन्य अधिकारियों के हवाले से लिखा कि सूची में ज्यादातर अधिकारी श्वेत पुरुष थे, जबकि जिन चार पदोन्नतियों को रोका गया, उनमें दो अश्वेत अधिकारी और दो महिलाएं थीं। इस फैसले के बाद वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों के बीच यह सवाल उठा कि कहीं नस्लीय या लैंगिक पक्षपात तो नहीं था। George ने दो हफ्ते पहले इस मुद्दे पर Hegseth से बैठक का अनुरोध किया था, लेकिन रक्षा मंत्री ने मिलने से इनकार कर दिया, रिपोर्टों में कहा गया है।

George को हटाने की अफवाहें कई हफ्तों से चल रही थीं। Times के मुताबिक, गुरुवार को लगभग शाम 4 बजे स्थानीय समय पर Hegseth ने फोन कॉल के जरिए उन्हें इसकी सूचना दी।

दो और वरिष्ठ अधिकारियों पर भी कार्रवाई

Joint Chiefs of Staff, यानी शीर्ष वर्दीधारी सैन्य नेताओं के निकाय, ने सोशल मीडिया पर एक बयान में निवर्तमान Army Chief को श्रद्धांजलि दी। बयान में कहा गया:

“1988 से जनरल George और उनके परिवार ने लगातार सम्मान और समर्पण के साथ देश की पुकार का जवाब दिया है। हम जनरल George और उनकी पत्नी Patty के वर्षों के त्याग और सेवा के लिए गहराई से आभारी हैं। जैसे वे सेवा के इस प्रतिष्ठित अध्याय से आगे बढ़ रहे हैं, हम उनके आने वाले जीवन के लिए सुख और सफलता की कामना करते हैं।”

Times और सैन्य प्रकाशन Stars and Stripes के अनुसार, Hegseth ने गुरुवार को दो अन्य वरिष्ठ अधिकारियों को भी हटा दिया। इनमें General David M. Hodne शामिल हैं, जो Army’s Transformation and Training Command के प्रमुख थे, यह इकाई सेना के आधुनिकीकरण से जुड़ी है। दूसरे अधिकारी Major General William Green Jr. थे, जो Army के chief of chaplains थे और 2023 से इस पद पर थे। Pentagon ने इन दोनों की बर्खास्तगी की पुष्टि नहीं की है।

Army chaplains आमतौर पर सैनिकों और उनके परिवारों को आध्यात्मिक सहारा, नैतिक मार्गदर्शन और गोपनीय सलाह देते हैं, चाहे उनका धार्मिक बैकग्राउंड कुछ भी हो।

इसी बीच, अमेरिका और इज़राइली अधिकारियों ने ईरान युद्ध की शुरुआत से इसे धार्मिक रंग देने की कोशिश भी की है। अमेरिकी सेना पर निगरानी रखने वाले संगठन Military Religious Freedom Foundation (MRFF) ने मार्च में कहा था कि उसे ईमेल शिकायतें मिली थीं, जिनमें बताया गया कि वरिष्ठ कमांडरों ने कुछ अमेरिकी सैनिकों से कहा कि ईरान के साथ युद्ध का मकसद “Armageddon” या बाइबिल के “end times” तक पहुंचना है।

अक्टूबर में Army के पूर्व vice chief of staff General James J. Mingus ने भी अपेक्षा से एक साल पहले ही सेवानिवृत्ति ले ली थी। तब भी कोई कारण नहीं बताया गया था।