पिछले साल गर्मियों में अमेरिका में क्लब वर्ल्ड कप हुआ, जो जून के मध्य से लेकर जुलाई के मध्य तक चला। टूर्नामेंट के फाइनल में चेल्सी ने पेरिस सेंट-जर्मेन को हराया। यूरोप में घरेलू सीज़न मई के अंत तक खत्म हुए और कुछ हफ्तों की छुट्टी, अमेरिका का सफर और वापसी के बाद नई सीज़न अगस्त के आखिरी हफ्तों में शुरू हुई।
किसका हाल खराब हुआ?
कुल मिलाकर कई यूरोपीय क्लबों ने उस गर्मियों के बाद मुश्किल भरी शुरुआत देखी। कुछ क्लबों को अपवाद माना जा सकता है, लेकिन ज्यादातर ने गिरती फॉर्म और थकान दिखाई। नीचे प्रमुख बातों का सार दिया गया है:
- इंटर: इटली में उसकी तकनीकी क्षमता पर शक नहीं, पर वजह यह है कि टीम अब चार आधिकारिक मैचों से जीत नहीं पा रही। खिलाड़ियों की टांगें भारी दिख रही हैं, चार मैचों में सिर्फ दो गोल बने और चैंपियंस लीग से बाहर निकलना पड़ा क्योंकि बोडो ने शारीरिक और एथलेटिक रूप से दबाव बनाया।
- जुवेंटस: हालात और भी खराब। अभी चैंपियंस लीग स्थान से बाहर है, कोपा इतालिया के क्वार्टर फाइनल में अटलांटा से 3-0 से हार मिली और चैंपियंस लीग के प्ले-ऑफ में गलातासराय ने उन्हें रोक दिया।
- रियल मैड्रिड: बार्सिलोना से चार अंक पीछे चल रहा है, जबकि यह वही रियल है जिसकी उम्मीद होती है कि वह शीर्ष पर हो।
- बेनफिका: मॉरिन्हो आने के बाद हार नहीं मिली, पर फिर भी पोर्टो से सात अंक पीछे है।
- बोरोसिया डॉर्टमंड: बायर्न म्यूनिख से नौ अंक पीछे और चैंपियंस लीग में भी अटलांटा ने उनकी मुश्किल बढ़ा दी।
- अटलेटिको मैड्रिड: बार्सिलोना से काफी दूरी पर है, तालिका में पीछे चल रहा है।
- साल्ज़बर्ग: ऑस्ट्रिया में वह प्ले-ऑफ तालिका में चौथे नंबर पर है, यानी उम्मीद के मुताबिक नहीं जा रहा।
- मैनचेस्टर सिटी: प्रीमियर लीग में आर्सेनल से नौ अंक पीछे है और चैंपियंस लीग से बाहर हुई, हालांकि विरोधी रियल मैड्रिड था।
- चेल्सी: वह टीम जिसने क्लब वर्ल्ड कप जीता, अब प्रीमियर लीग में आर्सेनल से 22 अंक पीछे है, चैंपियंस लीग से बाहर है, और मौजूदा स्थिति में किसी बड़े मैच के लिए टकराना मुश्किल दिखता है। क्लब ने अपने कोच मारेस्का को भी हटा दिया।
क्यों इतनी थकावट और गिरावट?
मुख्य वजह यह है कि सीज़न अब लगातार और लंबे हो गए हैं। टूर्नामेंट और यात्रा खिलाड़ियों की शारीरिक और मानसिक ऊर्जा खा जाते हैं। कोच चीखते हैं, खिलाड़ी नाराज़ होते हैं और कैलेंडर इतने सघन हैं कि सही तैयारी मुश्किल हो जाती है।
दूसरी बड़ी वजह निर्णयों का केंद्रीकरण है। जिनके पास क्लबों और टूर्नामेंट पर असर डालने की ताकत है, वे अक्सर पैसों को प्राथमिकता देते हैं। इसकी वजह से कार्यक्रम ऐसे बनते हैं जो कम खेल और अच्छे प्रदर्शन के बजाय कमाई को बढ़ाते हैं। परिणामस्वरूप, खिलाड़ी और कोच दोनों ही धीमे पड़ते हैं और दर्शकों को भी प्रभावित प्रदर्शन देखने को मिलता है।
नज़ीर और नतीजा
कुछ क्लब जैसे पोर्टो को घरेलू सीज़न में अच्छाई मिली और वह इस लहर के बीच अपवाद माना जा सकता है। लेकिन कुल मिलाकर तस्वीर यही दिखाती है कि लगातार टूर्नामेंट और बढ़ते दबाव ने कई बड़े क्लबों की हालत खराब कर दी है। यूरोपीय लीग्स मई के मध्य से अंत तक खत्म होती हैं और क्लब वर्ल्ड कप जैसे कार्यक्रमों के लिए जून बहुत ही पास आ जाता है। इसका असर खिलाड़ियों की सेहत और मैचों की गुणवत्ता पर साफ दिखता है।
निष्कर्ष: अगर फुटबॉल को केवल पैसे की दौड़ समझ कर ऐसे ही कार्यक्रम बढ़ते रहे, तो प्रदर्शन और खेल दोनों ही प्रभावित होंगे। क्लबों को और आयोजकों को खिलाड़ियों की भलाई और खेल की गुणवत्ता को प्राथमिकता देनी होगी, वरना दर्शक भी जल्दी थक जाएंगे।
