युएफा अब टीवी चैनलों के बीच मैच बेचने के साथ-साथ सीधे फैंस तक स्ट्रिम करने का विकल्प देख रहा है। इसका मतलब यह हो सकता है कि चैंपियंस लीग मैच एक समर्पित प्लेटफ़ॉर्म पर भी दिखेंगे, बशर्ते ट्रायल सफल रहे।

क्या नया प्लान है?

योजना की बुनियादी बात यह है कि UC3, जो युएफा और यूरोपीय फुटबॉल क्लबों के बीच बना साझेदारी विभाग है, अगले टीवी राइट्स चक्र में एक डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर सर्विस का ट्रायल करे। अभी चर्चा शुरुआती चरण में है और यह साफ नहीं है कि यह सर्विस मुफ्त होगी या भुगतान पर।

कहाँ से शुरू हो सकता है?

युएफा और UC3 के लिए बड़ी संभावना एशियाई बाजार हैं, जैसे कि इंडोनेशिया या भारत। इन जगहों पर दर्शक संख्या बड़ी है और अभी कई बाजारों में राइट्स खुलने बाकी हैं, इसलिए यह ट्रायल वहां से शुरू करना व्यवहारिक लग रहा है।

समयरेखा और प्रेरणा

आदर्श रूप से यह सर्विस 2027-2031 के राइट्स साइकिल के लिए पायलट की जा सकती है। प्रेरणा का एक बड़ा स्रोत प्रीमियर लीग की अपनी ऐप योजना है, जिसे अनौपचारिक रूप से "प्रेमफ्लिक्स" कहा जा रहा है और इसे सिंगापुर में रोल आउट करने की तैयारी है। UC3 उम्मीद करता है कि ऐसा प्लेटफॉर्म उन बाजारों से अतिरिक्त राजस्व निकालने में मदद करेगा जिन्हें फिलहाल कम परफॉर्मिंग माना जाता है।

सुपर लीग की वापसी नहीं, पर तकनीक का वादा

पिछले महीनों में युएफा, EFC और रियल मैड्रिड के बीच एक समझौता हुआ जिसने फेल हुए सुपर लीग प्रोजेक्ट को औपचारिक रूप से समाप्त कर दिया। इस समझौते का एक अहम हिस्सा था फैन एक्सपीरियंस को टेक्नोलॉजी से बेहतर बनाना। माना जाता है कि युएफा का स्ट्रीमिंग के प्रति लचीलापन रियल मैड्रिड के रुख बदलने में अहम रहा।

स्मरण रहे कि सुपर लीग के प्रमोटर ने कभी मुफ्त प्लेटफॉर्म "यूनिफाई" पर सभी मैच दिखाने की बात कही थी। अब युएफा के पास वही विचार अलग रूप में आने की संभावना है।

क्लब प्रतियोगिता के नियम पर बहस

प्रतियोगिता के फॉर्मेट को लेकर भी बहस जारी है, खासकर "देश सुरक्षा" नियम पर। यह नियम आम तौर पर रोकता है कि उसी देश की टीमें लीग चरण में एक-दूसरे के खिलाफ खेलें। कुछ बड़े क्लबों का मानना है कि यह नियम प्रीमियर लीग जैसी मजबूत लीगों को अनुचित फायदा देता है, क्योंकि उनके पास कई क्लब होते हैं और वित्तीय ताकत ज्यादा होती है।

  • प्रीमियर लीग अगले सीजन में पांच क्लबों से प्रतिनिधित्व करेगी, पर यह संख्या बढ़कर सात भी हो सकती है कुछ परिस्थितियों में।
  • कुछ राष्ट्रीय क्लब देश सुरक्षा हटाने के पक्ष में हैं ताकि मुकाबला और जोखिम भरा हो।
  • दूसरे देशों के क्लब चाहते हैं कि यह सुरक्षा last 16 तक भी जारी रहे, जैसा पहले हुआ करता था।

यूईएफए की क्लब प्रतियोगिताओं की कमेटी ने फिलहाल मौजूद नियम बरकरार रखने का निर्णय लिया है: लीग चरण में समान देश की टीमें आम तौर पर एक-दूसरे से नहीं खेलतीं, सिवाय तब जब सीडिंग पॉट में बहुत ज्यादा टीमें हों। प्लेऑफ राउंड में यह सुरक्षा पहले ही हटा दी गई थी, जैसे पेरिस सेंट-जर्मेन बनाम मोनाको मैच में हुआ था। अगर अंग्रेजी क्लबों की शुरुआत में ही दखलजोरी जारी रही, तो यह बहस फिर उभर सकती है।

VAR पर चिंता, पर वापसी नहीं

रेफरी निदेशक Roberto Rosetti नेVAR के उपयोग को लेकर चिंता जताई है कि यह कुछ मामलों में बहुत "सूक्ष्म" हो रहा है। बड़े यूरोपीय लीगों के साथ एक बैठक वर्ल्ड कप के बाद रखी जा रही है ताकि तकनीक के इस्तेमाल में बेहतर तालमेल हो सके।

यह स्पष्ट कर दिया गया है कि युएफा VAR के साथ प्रतिबद्ध है और इसे घटाने या हटाने का कोई इरादा नहीं है।

निचोड़

संक्षेप में: युएफा एक फैन-फेसिंग स्ट्रीमिंग विकल्प आजमा सकता है, खासकर एशियाई बाजारों में, और यह 2027-31 चक्र में दिख सकता है। साथ ही प्रतियोगिता के नियम और तकनीकी मुद्दों पर भी गंभीर चर्चाएं जारी हैं। तो हाँ, फुटबॉल केवल मैदान तक सीमित नहीं रह गया, अब इसे स्क्रीन पर भी नया रूप दिया जा रहा है।