Chuck Norris, noto per le sue imprese nel mondo delle arti marziali e per il ruolo principale nella serie televisiva Walker, Texas Ranger, è morto all'età di 86 anni. Era ricoverato alle Hawaii; la famiglia ha diffuso un comunicato in cui ha spiegato che desidera mantenere private le circostanze, ma ha precisato che Norris era circondato dalla famiglia e se n'è andato in pace.

Il messaggio della famiglia

Nel comunicato la famiglia ha scritto che, al di là dell'immagine pubblica di artista marziale e attore, per loro Norris è stato un marito devoto, un padre e nonno amorevole, un fratello e il cuore della famiglia. Hanno aggiunto che la sua vita è stata guidata dalla fede, dallo scopo e dall'impegno verso le persone che amava, e che ha ispirato milioni di persone.

Perché era credibile sullo schermo

Chuck Norris non era solo un attore che sapeva menare le mani: era un vero praticante di arti marziali, con una lunga serie di gradi e riconoscimenti. Questo gli ha dato una credibilità che molti interpreti d'azione non avevano.

Gradi e stili

  • Black belt in judo
  • 3° dan in Brazilian Jiu-Jitsu
  • 5° dan in Karate
  • 8° dan in Taekwondo
  • 9° dan in Tang Soo Do
  • 10° dan in Chun Kuk Do, lo stile che ha sviluppato

Ruolo storico

Tra i momenti importanti della sua carriera c'è la partecipazione accanto a Bruce Lee nel film del 1972 The Way of the Dragon (conosciuto anche come Return of the Dragon), prova ulteriore del suo legame autentico con le arti marziali.

Carriera cinematografica

Norris è stato molto attivo tra la fine degli anni Settanta e gli anni Ottanta, con una serie di film d'azione che lo hanno reso un volto familiare del genere.

Alcuni titoli principali

  • Good Guys Wear Black (1978)
  • The Octagon (1980)
  • An Eye for an Eye (1981)
  • Lone Wolf McQuade (1983)
  • Missing in Action (1984) e i suoi seguiti
  • Code of Silence (1985)
  • Firewalker (1986)
  • The Delta Force e il suo seguito

Nel 2012 è tornato sul grande schermo in The Expendables 2, dopo un'assenza dalle scene di circa sette anni.

Televisione

Quando la carriera cinematografica ha cominciato a perdere slancio, Norris si è spostato con successo in televisione. Ha interpretato Cordell Walker nella serie Walker, Texas Ranger, ispirata al suo film Lone Wolf McQuade. La serie è andata in onda dal 1993 al 2001. Ha ripreso il ruolo anche in due film televisivi, nel 1994 e nel 2005.

Nel 2005 ha inoltre recitato nel suo ultimo film da protagonista, The Cutter, distribuito direttamente in DVD.

Immagine pubblica e vita successiva

Norris è stato anche protagonista di meme che esageravano in modo finto le sue capacità, e in anni recenti ha partecipato a infomercial per attrezzi per il fitness. Negli ultimi decenni è stato sempre più attivo come commentatore politico, schierato a favore di posizioni conservatrici, e ha scritto libri con contenuti religiosi e patriottici.

Origini e carriera prima del successo

Nato Carlos Ray Norris a Ryan, Oklahoma, il padre ha servito durante la Seconda guerra mondiale. Nel 1958 Chuck entrò in Aeronautica come Air Policeman. Mentre era di stanza alla base di Osan in Corea iniziò a praticare Tang Soo Do e lì nacque il soprannome "Chuck". Al suo ritorno negli Stati Uniti ha continuato l'addestramento e infine ha sviluppato il proprio stile, il Chun Kuk Do.

Dopo il congedo nel 1962 ha lavorato per l'industria aerospaziale e ha aperto una catena di scuole di karate, frequentate anche da personaggi famosi come Steve McQueen, Chad McQueen, Bob Barker, Priscilla Presley e i fratelli Osmond.

Vita privata e familiari

Norris è stato sposato due volte. Il primo matrimonio, con Dianne Holechek, è durato dal 1958 al 1988. Nel 1998 ha sposato Gena O'Kelley, sua compagna fino alla morte. Lascia due figli maschi, Eric e Mike, tre figlie, Dakota, Danilee e Dina, oltre a numerosi nipoti.

Ha dedicato la serie Missing in Action al fratello minore Wieland, che è morto in Vietnam. Molti critici hanno notato somiglianze tra quei film e il successo cinematografico della saga di Rambo.

Eredità

Chuck Norris lascia un'impronta complessa: un atleta marziale di alto livello, un attore che ha incarnato l'eroe d'azione all'americana, e una figura pubblica diventata protagonista di fenomeni culturali diversi, dai film e la TV ai meme e alla politica. La famiglia ha ricordato il suo ruolo centrale nella vita privata e l'impatto sulle persone che lo hanno seguito.