Maggie Kang e Chris Appelhans, i registi dietro il successo animato KPop Demon Hunters, si preparano per una pietra miliare importante: i Premi Oscar 2026. Il loro film, debuttato su Netflix a giugno e rapidamente diventato il titolo più visto della piattaforma, è nominato per il Miglior Film d'Animazione e la Miglior Canzone Originale. Ma per Kang e Appelhans, gli Oscar non riguardano solo riconoscimenti personali—sono un'opportunità per celebrare il grande team che ha portato il progetto in vita in un periodo di sviluppo di sette anni.

Un Trionfo Collaborativo

Nelle interviste, entrambi i registi sottolineano che l'animazione è intrinsecamente collaborativa. Kang ammette che spesso si commuove pensando alla squadra, riconoscendo i sacrifici fatti da tutti, indipendentemente dal loro ruolo o anzianità nel progetto. Appelhans nota che dopo l'uscita, non c'è stato molto tempo per semplicemente festeggiare insieme, rendendo la campagna dei premi una rara occasione per momenti condivisi.

Per assicurarsi che il team riceva il suo merito, i registi hanno ottenuto biglietti extra per la cerimonia degli Oscar. Kang spiega che stanno invitando solo membri della squadra come ricompensa, così tutti possono essere lì per celebrare, vincere o perdere. Questa mossa sottolinea il loro impegno nel riconoscere lo sforzo collettivo dietro il successo del film, che include la voce principale e cantautrice EJAE e innumerevoli altri.

Navigare le Strategie di Uscita

KPop Demon Hunters ha avuto un lancio unico, iniziando come esclusiva Netflix prima di ottenere una distribuzione cinematografica per una versione karaoke settimane dopo. Kang riflette sul panorama in evoluzione dell'industria, notando che il film è stato approvato durante l'incertezza del COVID-19. Lo vede come una rara opportunità per creare un IP originale in un'era dominata da sequel e reboot, dato il budget ricevuto.

Appelhans sottolinea che lo streaming ha permesso un effetto valanga di passaparola, che potrebbe essere stato più difficile da ottenere con un'uscita cinematografica tradizionale. Suggerisce che alcuni film beneficiano di questa costruzione graduale, piuttosto che affidarsi al marketing freddo per attirare il pubblico nel weekend di apertura. Kang aggiunge che il consumo e il godimento di ogni film differiscono, sperando in approcci di uscita più personalizzati in futuro.

Riconoscimento dell'Industria e Piani Futuri

Il successo del film ha portato un riconoscimento inaspettato dai colleghi. Appelhans condivide che nelle sessioni di domande e risposte, come una moderata da Guillermo del Toro, sono ancora sorpresi quando registi ammirati apprezzano gli strati più profondi del film oltre la sua superficie appariscente. Kang menziona l'incontro con Daniel Dae Kim, che comprende il significato del film per i creatori coreani e l'industria in generale.

Guardando avanti, un sequel è in lavorazione, anche se i rapporti su una data di uscita nel 2029 potrebbero essere ottimisti dato il lungo processo dell'animazione. Appelhans nota che il pubblico è esperto di media, con i fan che li esortano a prendersi il loro tempo piuttosto che affrettarsi. Kang lo paragona alla serie Spider-Verse, dove i fan accettano che l'alta arte richieda pazienza, e promette che il loro prossimo progetto spingerà ulteriormente i confini creativi.

Per Kang e Appelhans, gli Oscar rappresentano una culminazione di anni di duro lavoro e collaborazione. Mentre si preparano a camminare sul tappeto rosso con la loro squadra, sono concentrati sul celebrare il team che ha trasformato un concetto originale in un fenomeno globale.