Resumen rápido

Italia sufrió poco en el resultado pero no en la forma. Un primer tiempo lento y sin ideas dio paso a una segunda parte más vertical y eficaz: Sandro Tonali abrió el camino y Moise Kean cerró la cuenta para el 2-0 sobre Irlanda del Norte. El triunfo deja al equipo de Gennaro Gattuso con la última plaza en juego rumbo al Mundial. El último obstáculo será Bosnia, que jugará como local en Zenica tras la épica clasificación por penaltis contra Gales en Cardiff.

Primera parte: muchas ganas, pocas ideas

El arranque fue todo de los italianos, con intentos de Tonali y centros peligrosos de Dimarco. La respuesta de Irlanda del Norte fue ordenada pero modesta: defensa cerrada y pocas jugadas combinadas. Tras los primeros diez minutos intensos, el juego italiano se estancó y apenas hubo ocasiones claras. La presión de los anfitriones no se tradujo en goles y el 0-0 al descanso dejó a los visitantes satisfechos.

Segunda parte: otra cara del equipo

En la reanudación Italia cambió el ritmo. Retegui tuvo una oportunidad clara tras un error defensivo, pero su control se fue largo. Poco después, Tonali aprovechó un tiro desde fuera del área para batir al portero y romper el empate. La entrada de Esposito y la mayor verticalidad del conjunto italiano desarmaron la defensa rival.

El segundo tanto llegó en el minuto 35 de la segunda parte: Kean, tras una primera ocasión espectacular con media volea, recibió un buen pase de Tonali y colocó el balón en el ángulo bajo, imposible para el guardameta. El partido quedó definido y dejó espacio para el debut de Palestra y un suspiro de alivio para todos los presentes.

Detalles importantes

  • El partido se jugó en Bergamo ante unas 23 000 bufandas azules. Hubo un minuto de silencio en honor a Beppe Savoldi, fallecido recientemente en esa ciudad.
  • Gattuso recuperó jugadores clave, entre ellos Alessandro Bastoni, que volvía tras una lesión en la tibia sufrida en marzo.
  • Irlanda del Norte alineó a muchos jugadores procedentes de la segunda división inglesa y un portero de 20 años. Entre sus fichas aparece el delantero James Donley, nacido en 2005.
  • Hubo un susto por un pase mal medido de Donnarumma, pero la defensa italiana controló el resto del encuentro.

Qué viene ahora

La selección italiana tendrá que jugar la final del repechaje el martes contra Bosnia, que afrontará la eliminatoria con la ventaja de jugar en Zenica y con la confianza tras eliminar a Gales en Cardiff por penaltis. Gattuso advierte que hará falta algo más que lo visto en Bergamo, pero el resultado deja al equipo con opciones claras para acabar con la espera por un billete mundialista.

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