Bonne nouvelle pour les amateurs de statistiques qui aiment attendre. Nielsen a décidé de repousser la publication de son rapport mensuel The Gauge, après que des services de streaming se sont inquiétés d’un recul apparent de leur audience lié à l’intégration d’un nouveau jeu de données.

Pourquoi ce nouveau retard?

Au début de l’année, Nielsen a commencé à intégrer une enquête nommée DASH, menée en partenariat avec NORC à l’Université de Chicago. DASH permet de mieux comprendre comment les foyers se connectent et consomment la télévision, utilisent des appareils numériques capables de lire des vidéos et partagent des comptes de streaming et de commerce en ligne.

Cette nouvelle source de données peut provoquer, selon Nielsen, une augmentation ponctuelle du nombre de foyers déclarés regardant la télévision traditionnelle (câble et diffusion) et, en conséquence, montrer une baisse relative de l’audience streaming.

Ce que Nielsen a annoncé

  • Nielsen devait publier le Gauge de février et le Media Distributor Gauge le 24 mars. Cette sortie est reportée.
  • Le Gauge de février sera publié en avril, sans changement méthodologique par rapport à janvier.
  • Les mises à jour méthodologiques prévues pour le Gauge sont repoussées au début de la saison d’automne, afin de limiter les ruptures de tendance.

La décision vise à réduire les perturbations et à donner plus de temps aux acteurs du secteur pour s’adapter. Nielsen reconnaît que ses clients ne sont pas tous d’accord, mais estime que c’est la solution la moins perturbatrice pour l’industrie.

Un bras de fer entre anciens et nouveaux clients

The Gauge est devenu un point focal dans la difficile mission de compter des audiences éclatées sur de nombreux écrans et modes de consommation. En coulisses, Nielsen doit maintenant composer à la fois avec des acteurs traditionnels comme CBS, Fox et NBC et avec des plateformes plus récentes et puissantes comme Amazon, Roku ou Netflix.

Ce que le prochain rapport devait montrer

Les prévisions indiquaient que le prochain Gauge montrerait une hausse de l’audience pour la télévision câblée et la diffusion, en partie grâce aux données DASH et en partie en raison de gros événements récents comme les Jeux Olympiques d’hiver et le Super Bowl, diffusés et streamés par NBC et Peacock. Nielsen précise toutefois que cette hausse traditionnelle n’est probablement pas durable à long terme, tandis que le streaming continue de croître sur la durée.

Méthode, transparence et suite

Nielsen admet ne pas avoir fourni suffisamment d’informations sur l’impact possible de ce nouveau jeu de données avant son déploiement. Dans sa lettre, la direction regrette ce manque d’anticipation. L’entreprise indique poursuivre l’amélioration de ses méthodologies, notamment en intégrant des éléments de Big Data issus des interactions captées par les téléviseurs connectés.

L’objectif affiché est d’aligner The Gauge avec ces évolutions de façon progressive. Nielsen prévoit de détailler ces changements aux équipes clientes prochainement.

En bref, on reste dans l’attente. Le compteur repartira, mais pas sans un peu plus de préparation et sans que tout le monde soit complètement d’accord.