Pas la même histoire, promet Toto Wolff

Toto Wolff ne s'attend pas à une nouvelle saga Hamilton-Rosberg si George Russell et Kimi Antonelli se retrouvent en lutte pour le titre cette saison. Il reconnaît toutefois que la compétition sera rude et que l'équipe devra y prêter attention.

Un rappel rapide du passé

  • En 2013, Lewis Hamilton et Nico Rosberg se sont retrouvés chez Mercedes après des années d'amitié remontant au karting.
  • Avec l'arrivée des moteurs hybrides en 2014, Mercedes est devenue dominante. La relation entre les deux pilotes a progressivement dégénéré.
  • Hamilton a remporté les titres 2014 et 2015. Rosberg a pris sa revanche en 2016, puis a décidé d'arrêter sa carrière.

La situation actuelle chez Mercedes

Avec les nouvelles règles entrées en vigueur cette saison, Mercedes s'est retrouvée de nouveau en tête. Après les deux premières manches en Australie et en Chine, Russell et Antonelli se partagent une victoire chacun et sont séparés d'un point au classement.

Wolff insiste sur le fait que la dynamique entre Russell et Antonelli est différente de celle qui existait entre Hamilton et Rosberg. Il souligne aussi que les deux sont des juniors Mercedes et que le constructeur a accompagné leur progression depuis le karting.

« Nico et Lewis se connaissaient depuis le karting, ils avaient une relation sociale qui a évolué avec le temps, » a expliqué Wolff en s'adressant aux médias, y compris RacingNews365.

« Ce qui était au départ une amitié est devenu une rivalité, puis de l'animosité. Ce sont deux caractères très différents. »

Gestion nécessaire, mais pas d'alerte rouge

Wolff rappelle que les pilotes sont là pour gagner et que, quand l'enjeu monte, les coudes vont sortir. C'est un fait naturel qu'il faudra encadrer pour préserver l'équipe.

Il reste confiant. Selon lui, la trajectoire et le contexte actuels ne reflètent pas la même situation toxique qui a marqué Hamilton et Rosberg. Pour l'instant, donc, Mercedes anticipe de la rivalité saine plutôt qu'une rupture interne.

Conclusion pratique : attendez-vous à de la bagarre sur la piste, mais pas forcément à un feuilleton dramatique hors piste.