Une attente qui s’étire, encore et encore

L’attente autour de Grand Theft Auto 6 a pris des proportions franchement absurdes, même pour Rockstar, studio pourtant habitué à faire patienter tout le monde avec un calme olympien. Après la sortie de Grand Theft Auto 5 en 2013 sur PlayStation 3 et Xbox 360, son successeur s’est fait attendre pendant 13 ans.

Le premier aperçu non officiel du jeu est arrivé en 2022, quand une énorme fuite a mis en ligne plus de 90 séquences de gameplay issues d’une version en développement. À l’époque, une partie d’internet hésitait encore à croire qu’il s’agissait bien du prochain GTA. Rockstar a rapidement confirmé qu’il s’agissait bien du projet en cours.

En décembre 2023, le studio a ensuite publié la première bande-annonce officielle, accompagnée d’une fenêtre de sortie fixée à l’automne 2025. Comme on pouvait s’y attendre, cette prévision n’a pas tenu très longtemps. Un premier report a déplacé la date au 26 mai 2026, avant qu’un second ne la repousse au 19 novembre 2026.

Une refonte complète du moteur RAGE ?

Selon Rob Carr, ancien concepteur audio chez Rockstar, la longue gestation du jeu pourrait s’expliquer par une raison plus technique que commerciale. Passé par L.A. Noire, Red Dead Redemption, Grand Theft Auto 5 et Red Dead Redemption 2, il a récemment évoqué le sujet lors d’un entretien avec Kiwi Talkz.

Carr dit penser que Rockstar a probablement reconstruit intégralement le moteur RAGE pour Grand Theft Auto 6. Il explique ne pas avoir d’information directe sur le sujet, mais estime que le délai de développement rend cette hypothèse très plausible. En clair, quand un jeu met aussi longtemps à arriver, il y a souvent une bonne raison, même si le silence de Rockstar aide évidemment à nourrir toutes les théories.

Il se dit même surpris si le moteur n’a pas été refait, car l’architecture technologique a beaucoup évolué depuis GTA 5. Le précédent épisode reste visuellement impressionnant, surtout sur les machines actuelles et sur PC, mais les images et les extraits de GTA 6 montrent déjà un saut technique notable.

Autre détail important, Rockstar utilise des séquences tournées dans le moteur du jeu pour ses bandes-annonces. Autrement dit, ce que les joueurs voient dans les trailers ressemble déjà à ce que le jeu affichera en partie une fois entre les mains du public.

La sortie de novembre est-elle enfin la bonne ?

Malgré les deux reports, il semble que la date du 19 novembre 2026 soit, pour l’instant, la bonne. Rien n’empêche Rockstar de la décaler une troisième fois, mais Take-Two Interactive, la maison mère, affiche une confiance inhabituelle.

Le PDG Strauss Zelnick a réaffirmé que cette date restait la cible officielle et a même indiqué que la campagne marketing de Grand Theft Auto 6 débuterait pendant l’été. Pour un éditeur de cette taille, annoncer ce type de calendrier aussi tôt n’a rien de courant, ce qui ressemble surtout à une manière de calmer les inquiétudes autour d’un éventuel nouveau retard.

Depuis la deuxième bande-annonce, publiée il y a près d’un an, les joueurs attendent aussi de nouveaux extraits du jeu. Et, comme toujours, la question du prix commence à s’imposer dans la conversation.

Take-Two a été l’un des premiers grands acteurs à faire passer ses jeux AAA de 60 à 70 dollars à l’arrivée des PlayStation 5 et Xbox Series X/S. De quoi alimenter l’idée qu’un nouveau bond tarifaire pourrait toucher GTA 6. Certains analystes vont même jusqu’à évoquer un prix de 100 dollars ou plus. Pour l’instant, il ne s’agit toutefois que de spéculations, ce qui n’empêche évidemment personne de s’agiter autour du sujet.