GTA 6 का इंतज़ार क्यों इतना लंबा हुआ?

Grand Theft Auto 6 के लिए इंतज़ार अब इतना लंबा हो चुका है कि यह खुद एक अलग subgenre जैसा लगने लगा है। लेकिन Rockstar Games के एक पूर्व डेवलपर, Rob Carr, के मुताबिक इस देरी के पीछे बस परफेक्शन की पुरानी आदत नहीं, बल्कि एक बहुत बड़ा तकनीकी बदलाव भी हो सकता है: कंपनी ने अपना Rage Engine लगभग शुरू से दोबारा बनाया हो सकता है।

Carr ने हाल ही में Kiwi Talkz को दिए इंटरव्यू में कहा कि वह इस बात को लेकर कोई चौंकाने वाला अंदरूनी दावा नहीं कर रहे, लेकिन उन्हें पूरा शक है कि इतने लंबे समय में स्टूडियो ने इंजन की पूरी संरचना फिर से तैयार की होगी। उनके शब्दों में, यह वही एक चीज़ है जिसके बारे में वह “वास्तविक भरोसे” के साथ बात कर सकते हैं।

पुराने इंजन के साथ नया दायरा नहीं चलता

Carr ने यह भी कहा कि अगर Rage Engine को फिर से नहीं बनाया गया है, तो उन्हें हैरानी होगी, क्योंकि GTA 5 के बाद तकनीक की बुनियादी बनावट काफी बदल चुकी है। यह बात बेशक समझ में आती है। 2013 में आया GTA 5 अपने समय का दमदार खेल था, लेकिन GTA 6 के ट्रेलर और स्क्रीनशॉट साफ दिखाते हैं कि Rockstar कुछ ऐसा बना रहा है जो पिछले दशक की सीमाओं से आगे जाना चाहता है।

और Rockstar की एक खास आदत भी है, जो इस चर्चा को और दिलचस्प बनाती है। स्टूडियो अपने ट्रेलरों में आम तौर पर in-engine footage इस्तेमाल करता है। यानी जो खिलाड़ी ट्रेलरों में देख रहे हैं, वह सिर्फ सजावटी वादा नहीं, बल्कि गेम के वास्तविक लुक के काफी करीब होता है। विकास में वक्त लगता है। हैरानी की बात? नहीं। लेकिन अब मामला आकार ले रहा है।

लीक, ट्रेलर और दो देरी की पूरी कहानी

GTA 6 की पहली झलक 2022 में अनौपचारिक रूप से सामने आई थी, जब एक बड़े डेटा ब्रीच के बाद शुरुआती बिल्ड से जुड़ी 90 से ज़्यादा फुटेज क्लिप्स ऑनलाइन लीक हो गई थीं। तब बहुतों को शक था कि यह सचमुच अगला Grand Theft Auto है या बस इंटरनेट की एक और अराजक सुबह। बाद में Rockstar ने पुष्टि कर दी कि हाँ, यह वही खेल था।

इसके बाद दिसंबर 2023 में पहला आधिकारिक ट्रेलर आया, जिसमें लॉन्च विंडो Fall 2025 बताई गई थी। Rockstar के इतिहास को देखते हुए यह तारीख बहुत आशावादी लगी, और वही हुआ। पहली देरी ने रिलीज़ को 26 मई 2026 तक खिसका दिया। फिर दूसरी देरी आई और तारीख बदलकर 19 नवंबर 2026 कर दी गई।

अब जबकि GTA 5 2013 में PlayStation 3 और Xbox 360 पर जारी हुआ था, इसकी अगली कड़ी का इंतज़ार 13 साल तक खिंच चुका है। बहुत से लोग मानते रहे कि Rockstar बस Grand Theft Auto Online और GTA 5 के कई री-रिलीज़ से फायदा उठाता रहा। संभव है ऐसा कुछ रहा हो। लेकिन Carr की थ्योरी के मुताबिक तकनीकी वजहें भी कम बड़ी नहीं हैं।

क्या नवंबर की तारीख अब पक्की है?

कम से कम फिलहाल, ऐसा ही संकेत मिल रहा है। Rockstar की पैरेंट कंपनी Take-Two Interactive ने तीसरी देरी की आशंका पर सार्वजनिक रूप से कोई घबराहट नहीं दिखाई है। कंपनी के CEO Strauss Zelnick ने नवंबर 19 की रिलीज़ डेट पर भरोसा दोहराया है और यह भी बताया है कि GTA 6 का मार्केटिंग अभियान गर्मियों में शुरू होगा।

बड़ी गेम कंपनियाँ आम तौर पर अपने मार्केटिंग प्लान पहले से सार्वजनिक नहीं करतीं। लेकिन यहाँ शायद संदेश साफ है: “कृपया घबराइए नहीं, अभी सब ठीक है।” उद्योग में यह कितनी बार सच निकलता है, यह अलग सवाल है।

लगभग एक साल से दूसरा ट्रेलर आए हुए समय हो चुका है, इसलिए खिलाड़ियों की बेचैनी समझ में आती है। ऊपर से दाम का सवाल भी हवा में लटका हुआ है। Take-Two उन शुरुआती कंपनियों में थी जिन्होंने पिछली कंसोल पीढ़ी के साथ अपनी AAA रिलीज़ की कीमत 60 डॉलर से बढ़ाकर 70 डॉलर की थी। इसलिए कई लोगों को शक है कि GTA 6 के साथ भी कुछ वैसा ही हो सकता है। कुछ विश्लेषकों ने तो इसकी कीमत 100 डॉलर या उससे ज़्यादा होने की भविष्यवाणी तक कर दी है।

फिलहाल, यह सब केवल अनुमान है। लेकिन GTA 6 के मामले में अनुमान लगाना ही अब तक सबसे लगातार चलने वाली गतिविधि रही है।