"टॉमी शेल्बी आखिर है कौन?" यह सवाल पीकी ब्लाइंडर्स: द इम्मोर्टल मैन के शुरुआती पलों पर मंडराता है, और सच कहें तो, यह वही सवाल है जिससे खुद टॉमी भी जूझ रहा प्रतीत होता है। सीरीज फाइनले के छह साल बाद की कहानी पर आधारित, यह फीचर-लेंथ स्पिन-ऑफ आइकॉनिक गैंगस्टर को स्व-निर्वासन की स्थिति में पाता है, जो एक जर्जर हवेली में अफीम पीते हुए अपनी यादें टाइप कर रहा है। प्रथम विश्व युद्ध का आघात अब भी उसे सताता है, और जब उसकी बहन एडा एक नई पारिवारिक मौत और बर्मिंघम में उभरते खतरे की खबर लेकर आती है, तो टॉमी की प्रतिक्रिया स्तब्ध कर देने वाली उदासीनता से भरी होती है: "मेरे दिमाग में मेरा अपना युद्ध चल रहा है।"
लेकिन अपराध, जैसा कि कहा जाता है, शून्यता से घृणा करता है। टॉमी की अनुपस्थिति में, पीकी ब्लाइंडर्स एक नए, भयावह नेता के तहत पुनर्गठित हो गए हैं: उसके अवैध बेटे, ड्यूक, जिसे बैरी कीओगन ने जंगली तीव्रता के साथ निभाया है। ड्यूक वह सब कुछ है जो उसका पिता अपने चरम पर था—निर्दयी, महत्वाकांक्षी और क्रूर—लेकिन उस चेतना की चिंगारी के बिना जो कभी-कभी टॉमी के हाथ रोक देती थी। वह सड़कों पर ऐसे शासन कर रहा है मानो "1919 फिर से लौट आया हो," गैंग की युद्धोत्तर उत्पत्ति की सीधी याद दिलाते हुए, और एडा के लिए एक बड़ी समस्या पैदा कर रहा है, जो अब संसद सदस्य हैं और शहर को साफ करने की कोशिश कर रही हैं।
कहानी तेजी से आगे बढ़ती है जब ड्यूक के पास टिम रोथ के बेकेट आते हैं, जो ब्रिटिश यूनियन ऑफ फासिस्ट्स के कोषाध्यक्ष हैं और नाजियों के साथ मिलकर जाली नोटों से ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को अस्थिर करने की साजिश रच रहे हैं। ड्यूक के हिस्से की कीमत? उसे अपनी चाची एडा की हत्या करनी होगी। यह फिल्म के मुख्य संघर्ष का मंच तैयार करता है: एक पिता-पुत्र नाटक जिसमें ओडिपस जैसे स्वर हैं, राष्ट्रीय देशद्रोह को रोकने की समय के विरुद्ध दौड़ में लिपटा हुआ।
निर्देशक टॉम हार्पर और लेखक स्टीवन नाइट समझदारी से सीरीज की पौराणिक कथाओं में उलझने से बचते हैं। हालांकि परिचित चेहरे वापस लौटते हैं और निक केव की आइकॉनिक "रेड राइट हैंड" एक सूक्ष्म, स्वागतयोग्य पुनरावृत्ति करती है, द इम्मोर्टल मैन पूरी तरह से एक स्टैंडअलोन कहानी के रूप में कार्य करता है। इसके परिवार, विरासत, विश्वास और विश्वासघात के विषय सार्वभौमिक हैं, और 1940 के दशक का युद्धकालीन परिवेश इसे एक अलग पल्प एडवेंचर की भावना देता है, क्लासिक बॉयज़ ओन कॉमिक्स की याद दिलाते हुए, यहाँ तक कि इसके अंतिम टकराव में सर्जियो लियोन शैली का तनाव भी झलकता है।
फिल्म वास्तव में सिलियन मर्फी की है। 36 एपिसोड्स में एक दशक से अधिक समय तक टॉमी शेल्बी को जीने के बाद, मर्फी यहाँ चरित्र के नए रंग ढूंढते हैं। यह टॉमी दुःख, अपराधबोध और अफीम से थका हुआ है, लेकिन मर्फी अपने अभिनय में एक कच्ची, अप्रत्याशित भावनात्मकता लाते हैं। संस्मरण का उपकरण—टॉमी को अपनी टाइपराइटर पर चलती नाव पर भी टाइप करते देखना—अटपटा लग सकता है, लेकिन यह एक ऐसे व्यक्ति को उजागर करने का काम करता है जो अपनी ही मिथक को समझने की कोशिश कर रहा है, और शायद असफल हो रहा है।
काउलो (रेबेका फर्ग्यूसन) नाम की एक मनोवैज्ञानिक रोमा महिला से प्रेरित होकर, उनकी अंततः लड़ाई में वापसी संयमित शक्ति का उत्कृष्ट नमूना है। जिस पल वह गैरीसन टैवर्न में वापस कदम रखते हैं, आधे ग्राहक उन्हें पहचानते तक नहीं हैं, जिससे "वह" टॉमी शेल्बी का अंततः पुनरुत्थान और भी प्रभावशाली हो जाता है। ड्यूक के साथ उनका अनिश्चित गठबंधन और बाद का क्रूर मुकाबला—एक लड़ाई जो यादगार ढंग से एक सुअरखोर में मंचित है—फिल्म का कर्कश, भावनात्मक हृदय है।
प्रशंसकों के लिए, यह उस दुनिया का एक संतोषजनक, सुंदर विस्तार है जिससे वे प्यार करते हैं, अपनी गंदी, स्टाइलिश हिंसा में सहज। नए दर्शकों के लिए, यह क्षतिग्रस्त पुरुषों और उनकी विरासतों के बारे में एक समृद्ध कथा में एक सुलभ प्रवेश बिंदु है। अंत में, पीकी ब्लाइंडर्स: द इम्मोर्टल मैन रेजर-ब्लेड टोपी को पुनर्निर्मित करने की कोशिश नहीं कर रहा है। यह ब्रिटिश पल्प का एक सुसंस्कृत टुकड़ा है जो पूरी तरह जानता है कि यह क्या है: एक कहानी इस बारे में कि क्या एक पिता अपने बेटे को राक्षस बनने से बचा सकता है, या क्या वह पहले ही बहुत देर कर चुका है। और मर्फी की अगुवाई में, यह उस टोपी को बहुत अच्छी तरह से पहनता है।
