Un franchise gigantesco, ma con un’impronta da film indipendente

Sam Worthington ha spiegato che la saga di Avatar non vive sotto lo stesso livello di pressione industriale che accompagna altri colossi di Hollywood, Marvel in testa. In una recente intervista, l’attore ha detto che, nonostante i numeri mostruosi del franchise di James Cameron, sul set l’atmosfera è più libera di quanto molti immaginino.

Con tre film all’attivo, Avatar ha incassato oltre 6,7 miliardi di dollari nelle sale di tutto il mondo. Il film del 2009 resta il più redditizio di sempre, mentre The Way of Water del 2022 occupa il terzo posto nella classifica dei maggiori incassi globali.

Worthington ha descritto il modo di lavorare come qualcosa che ricorda più una produzione indipendente che una macchina da blockbuster con il cronometro in mano.

«Siamo diversi dai film Marvel, nel senso che... quando giriamo sembra di fare un film indipendente. Non abbiamo pressioni esterne, né aspettative dalla stampa, dallo studio o dalla comunità. Non cambia quello che facciamo. Ed è per questo che possiamo correre più rischi.»

Ha aggiunto che non esiste l’idea di dover chiudere una scena entro oggi perché, altrimenti, qualcuno in studio si arrabbierà. Un dettaglio quasi rivoluzionario, a quanto pare, per Hollywood.

Cameron, più pittore che tiranno

L’attore ha anche cercato di smontare il vecchio cliché secondo cui Cameron sarebbe un regista duro fino all’eccesso sul set.

«La gente non capisce questo. Pensano che sia una grande macchina solida, con Jim nel ruolo del regista didascalico. E non lo è. È un pittore.»

Le parole di Worthington arrivano mentre la saga continua a essere osservata con attenzione, soprattutto dopo il risultato di Fire & Ash, il capitolo più recente della serie. Il film è uscito nelle sale lo scorso dicembre e ha raccolto 1,4 miliardi di dollari nel mondo.

Un risultato notevole per qualunque blockbuster, ma comunque inferiore a quello del capitolo precedente. E quando un franchise abituato a cifre fuori scala rallenta un po’, la domanda inevitabile è sempre la stessa: quanto spazio resta per il seguito?

Il futuro di «Avatar 4» e «Avatar 5» resta legato agli incassi

Disney ha già fissato sul calendario le uscite di Avatar 4 e Avatar 5: rispettivamente il 21 dicembre 2029 e il 19 dicembre 2031. Ma James Cameron ha chiarito più volte che quei film verranno realizzati solo se il franchise continuerà a dimostrare di essere sostenibile dal punto di vista economico.

Prima dell’arrivo in sala di Fire & Ash, Cameron aveva detto di sperare che la saga andasse avanti, ma senza fingere che il punto non sia sempre quello: il botteghino.

«Non so se la saga continuerà oltre questo punto. Spero di sì. Ma, sapete, ogni volta dobbiamo dimostrare che il modello economico funziona. Se non riusciremo a fare il 4 e il 5, per qualsiasi motivo, terrò una conferenza stampa e vi dirò cosa avremmo fatto. Va bene così?»

Il regista ha anche ipotizzato un piano alternativo: trasformare i copioni di Avatar 4 e Avatar 5 in romanzi. Secondo lui, il mondo narrativo costruito attorno alla saga contiene abbastanza cultura, retroscena e dettagli da reggere perfettamente una versione letteraria molto più approfondita.

In un’altra intervista rilasciata più o meno nello stesso periodo, Cameron ha ribadito il concetto con la consueta calma di chi sa che, a Hollywood, pure i capolavori devono comunque passare dalla cassa.

«Stiamo correndo troppo. Dobbiamo ancora guadagnare con questo film. Ogni volta che torniamo in sala, dobbiamo dimostrare di nuovo questo assurdo caso economico. Il mondo è cambiato. Conosciamo tutti i dati sullo stato del cinema in sala. È stato un anno difficile. Sta cominciando a riprendersi un po’ con alcune uscite recenti: Wicked: For Good ha funzionato bene e Zootopia 2 sta andando bene. Vedremo.»