Shadowlands تعود إلى الواجهة، وهذه ليست بالضرورة أخبارًا مريحة

قد تبقى Shadowlands واحدة من أكثر إضافات World of Warcraft سوءًا في استقبال اللاعبين عبر تاريخ اللعبة. وقد وصلت الأمور إلى حد جعل Blizzard تغيّر اتجاهها بشكل واضح، وتتخلّى عمليًا عن أي خطط كانت تبنيها على ذلك المسار، ثم تقفز باللاعبين إلى قفزة زمنية مدتها خمس سنوات في Dragon Isles فقط كي تنفض الغبار عن كل ما يتعلق بها. خطوة درامية، نعم. وفعالة؟ هذا موضوع آخر تمامًا.

الأسباب معروفة تقريبًا لكل من تابع اللعبة في تلك الفترة. هناك الأعمال اليومية المرهقة في نهاية اللعبة، والانقطاعات الطويلة في المحتوى، ثم القصة نفسها التي حاولت جهدها أن تعيد صياغة The Jailer بوصفه شريرًا أساسيًا في تاريخ Warcraft، رغم أنه لم يكن يملك من الكاريزما إلا ترديد عبارات من نوع "الموت الفقير" على ما يبدو. النتيجة كانت أن كثيرين لم يقتنعوا بالمحاولة أصلًا.

مشكلة Sylvanas لم تكن أقل تعقيدًا

ولم تكن Sylvanas في وضع أفضل. فقد ارتبط اسمها في Shadowlands بسلسلة طويلة من القرارات القصصية الثقيلة، من قتل عدد هائل من شعوب الليل إلى الانقلاب على الـ Horde، واغتيال Saurfang، وصولًا إلى الإيحاء بأنها كانت على تواصل مع The Jailer منذ سنوات، ربما منذ "وفاتها" في Icecrown Citadel في نهاية توسعة Wrath of the Lich King. باختصار، لم يكن الموسم مناسبًا لمحبيها.

السينمائية الجديدة تغيّر زاوية النظر

الآن، تأتي سينمائية نهاية الغارة March on Quel'Danas لتضيف طبقة جديدة إلى هذا الملف كله. في المشهد، لا تفعل Sylvanas الكثير سوى إرباك Xal'atath، التي لا تبدو متحمسة على الإطلاق لفكرة مواجهة الملكة الشبحية وجهًا لوجه. أما أكثر لحظة لفتت الانتباه فكانت العناق بين Vereesa وSylvanas، وهو تفصيل صغير لكنه صادق بشكل مفاجئ، ويمنح المشهد قدرًا من الإنسانية وسط كل ذلك الثقل الكوني المعتاد.

ثم تقول Sylvanas جملة هي التي رفعت كثيرًا من الحواجب، وربما أرسلت بعضها في إجازة قصيرة: "عوالم Shadowlands ليست كما تبدو إطلاقًا، ولن أستطيع الراحة حتى أكشف الحقيقة."

وهنا تبدأ الأسئلة المزعجة، تلك التي لا يحبها أحد لكنها مفيدة للقصص أحيانًا. لأن هذا، على الأرجح، يبدو وكأنه إعادة تفسير متأخرة لما جرى في Shadowlands، أو على الأقل محاولة لتليين السردية القديمة وجرّها في اتجاه أقل إزعاجًا. إذا كانت Blizzard تفعل ذلك بالفعل، فهي لا تتعامل مع الإضافة وكأنها صفحة نهائية، بل وكأنها مسودة تحتاج إلى تحرير بعد النشر. وهذا، بصراحة، ليس أكثر الأساليب أناقة، لكنه شائع بما يكفي في ألعاب طويلة العمر حتى لا يصدم أحدًا كثيرًا.

Blizzard لا تزال متمسكة بالخيط نفسه

هذا لا يعني أن Blizzard تجاهلت Shadowlands تمامًا من حيث التأثيرات. فجزء محوري من The War Within يدور حول مسار Anduin نحو استعادة صلته بالضوء بعد أن قطعها عنه غسل الدماغ الذي تعرض له على يد The Jailer. بمعنى آخر، بعض النتائج بقيت، حتى لو بدا أن العالم نفسه يفضّل التظاهر بأن كل شيء كان مجرد تجربة غير موفقة وانتهت.

لكن على مستوى الكونيات، فإن الإشارة إلى أن "المنطقة التي تجولنا فيها بين الموتى لم تكن كما بدت، وسنشرح ذلك لاحقًا" خطوة كبيرة جدًا. إنها من تلك التحركات التي إما تفتح الباب أمام إصلاح قصصي حقيقي، أو تزيد الفوضى طبقة إضافية. وربما كلا الأمرين معًا، لأن هذا يحدث كثيرًا في World of Warcraft.

وبصراحة، هذا يجعلني مهتمًا رغم التحفظ. أنا أميل عادةً إلى القصص التي تملك عيوبًا واضحة لكنها تتعامل مع نفسها بصدق، ومحاولة إصلاح سرد طويل ومتعثر مثل سرد Warcraft دائمًا ما تكون مثيرة للاهتمام. لا أعرف إن كانت النتيجة النهائية ستكون جيدة، لكن من شبه المؤكد أنها لن تكون مملة.

يبقى أن نرى ما إذا كانت Blizzard ستتمكن من إنهاء هذه العقدة بشكل مقنع، سواء كان ذلك في نهاية The Last Titan أو لاحقًا حين تعود قصة Sylvanas إلى الواجهة بعد انتهاء The Worldsoul Saga.