Informes de inteligencia federales, estatales y de la propia FIFA advierten que extremistas y delincuentes podrían intentar atacar o provocar incidentes durante la Copa del Mundo 2026, justo cuando cientos de millones de dólares destinados a seguridad en Estados Unidos se han visto retrasados. Resultado: la preparación para el torneo en EE. UU. va con el freno de mano puesto.

Amenazas en los informes y dinero atascado

Las alertas, no divulgadas hasta ahora, destacan riesgos que van desde ataques a infraestructuras de transporte hasta protestas o disturbios vinculados a las políticas migratorias del presidente Donald Trump. El torneo, uno de los mayores eventos deportivos del planeta, se celebrará en junio y julio en tres países, Estados Unidos, Canadá y México.

En las últimas semanas los responsables de seguridad en EE. UU. se mostraron nerviosos por el bloqueo de 625 millones de dólares en subvenciones federales para el evento. Esas ayudas estaban incluidas en un paquete de gasto respaldado por los republicanos aprobado en julio de 2025. La agencia encargada de repartir el dinero, FEMA, dijo en noviembre que esperaba asignarlo antes del 30 de enero.

Tras consultas de varios organizadores y autoridades que seguían sin recibir los fondos, FEMA anunció que había otorgado finalmente las subvenciones y que el dinero reforzaría las preparaciones de seguridad. Aun así, para muchas jurisdicciones el retraso ha complicado un proceso que normalmente requiere meses.

Qué preocupa a los planificadores

  • Tiempo insuficiente: comprar tecnología y equipos lleva meses, según Mike Sena, presidente de la National Fusion Center Association, que agrupa centros de intercambio de inteligencia en 80 ubicaciones del país. “Será muy ajustado”, dijo.
  • Riesgos concretos: informes recientes mencionan ataques domésticos, complots terroristas desactivados y la difusión de propaganda extremista.
  • Ataques a transporte: un documento señaló mensajes en línea que parecían incitar a atacar la infraestructura ferroviaria, destacando oportunidades en la costa oeste.

Retrasos políticos y preocupaciones sobre ICE

Demócratas han acusado a la secretaria saliente del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, de demorar la liberación de los fondos. Bajo su dirección, el DHS también retuvo cientos de millones de dólares de seguridad interior el año pasado a una docena de estados dirigidos por demócratas y a Washington, DC, al tiempo que les exigía endurecer la aplicación de la inmigración.

El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, responsabilizó a los demócratas por el retraso, citando desacuerdos sobre las tácticas de control migratorio. En un comunicado Ingle afirmó que “el presidente está centrado en hacer de este el mejor Mundial de la historia mientras asegura que sea el más seguro”, y añadió que “los demócratas deben dejar de jugar”.

La política migratoria del gobierno Trump ya ha generado inquietud entre organizadores y visitantes por la presencia de agentes de Inmigración y Control de Aduanas, ICE. Desde enero de 2025, agentes encapuchados han realizado redadas en ciudades y en algunos aeropuertos han detenido a turistas sospechosos de infringir las normas migratorias.

Esos controles han coincidido con un descenso del número de visitantes internacionales, según datos del Departamento de Comercio de EE. UU. Aun así, las primeras señales muestran que las reservas de vuelos y la venta de entradas se mantienen fuertes.

En un informe semanal de inteligencia de FIFA fechado el 28 de enero, los analistas advirtieron que la movilización anti-ICE en ciudades estadounidenses, en respuesta a las acciones migratorias, podría reducir las barreras a acciones hostiles por parte de individuos solitarios o elementos extremistas.

Además, la administración Trump ha impuesto prohibiciones de viaje completas o parciales a nacionales de más de tres docenas de países, entre ellos Irán. Irán está negociando con la FIFA para trasladar sus partidos a México debido al conflicto actual con Estados Unidos. Otros tres países cuyos aficionados se ven afectados por las restricciones de viaje, Haití, Costa de Marfil y Senegal, también lograron clasificarse para el torneo.

Fan Fest y eventos públicos, focos de preocupación

Funcionarios del torneo y autoridades estatales han señalado que los eventos de la FIFA conocidos como "Fan Festival" generan inquietud especial. Allí grandes concentraciones ven los partidos en pantallas al aire libre, lo que añade desafíos de seguridad.

Un Fan Festival planeado en Liberty State Park, Jersey City, fue cancelado inesperadamente el mes pasado y sustituido por reuniones de menor tamaño. El gobernador de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, dijo que muchos eventos más pequeños permitirían a más personas disfrutar de la experiencia en la zona; una fuente involucrada en la planificación añadió que la seguridad fue un factor en la decisión.

La congresista Nellie Pou, cuya circunscripción incluye el MetLife Stadium, uno de los estadios sede, afirmó que cada uno de los 104 partidos equivaldrá en escala a un Super Bowl. “Los gobiernos locales y las fuerzas del orden tendrán mucho trabajo”, dijo Pou. “Necesitan cada dólar al que tienen derecho, y lo necesitan ahora”.

En resumen, la combinación de advertencias de inteligencia, retrasos en la financiación y un clima político tenso ha complicado la tarea de garantizar la seguridad del Mundial 2026 en Estados Unidos. Con el calendario apretado, las autoridades locales esperan que la llegada de los fondos permita acelerar compras y despliegues antes del inicio de los partidos.