Caitlin Clark s'est donnée un joli B+ après son premier match avec l'équipe senior des États-Unis: 17 points et 12 passes décisives en seulement 19 minutes pendant la balade de santé 110-46 contre le Sénégal.

Retour après blessure

C'était son premier match depuis le 15 juillet. Elle avait ensuite arrêté la saison WNBA à cause d'une blessure à l'aine puis d'un hématome osseux. Pas idéal pour les nerfs, mais visiblement suffisant pour reprendre la main.

Pourquoi ce match existait

Les Américaines jouent un tournoi de qualification en vue de la Coupe du Monde FIBA en septembre, à San Juan, Porto Rico. Même si l'équipe est déjà qualifiée, autant enchaîner des rencontres sérieuses et tester des combinaisons.

Statistiques et style

Clark est entrée du banc et a été très efficace: 4 tirs sur 5, et tous ses tirs de champ étaient des tirs à trois points. Elle a aussi réussi ses 5 lancers francs. Bref, quand elle est chaude, elle marque et distribue.

Sur le plan du ressenti, elle a expliqué que son corps "se sent vraiment bien" et que le vrai combat était mental: ne pas trop y penser et faire confiance au travail accompli.

Un numéro chargé

Elle porte le maillot n°12, le même numéro que la légende Diana Taurasi lors des six derniers Jeux Olympiques. Aucun pressurisateur automatique détecté, mais le clin d'oeil est joli.

Ce que l'entraîneure dit

Kara Lawson n'a pas caché son admiration: pour elle Clark n'est pas seulement une scoreuse dynamique, c'est aussi une des passeuses les plus créatives du monde.

Une équipe pleine d'options

Le roster mélange des médaillées olympiques 2024 comme Kahleah Copper, Chelsea Gray et Kelsey Plum, et des nouveaux visages potentiels pour 2028 tels que Paige Bueckers, Angel Reese et Clark.

Clark a résumé la différence entre son rôle en WNBA et ici: en club elle doit souvent tout créer, alors qu'avec l'équipe nationale elle est entourée de joueuses ultra-talenteuses. Sa mission: jouer vite et apporter de l'up tempo, ce dans quoi elle excelle.

Le planning à venir

  • Jeudi: Puerto Rico
  • Samedi: Italie
  • Dimanche: Nouvelle-Zélande
  • Mardi: Espagne

Il est probable que tout le monde sur cette liste ne fasse pas la Coupe du Monde finale cet été. Des cadres comme Napheesa Collier, Breanna Stewart et A'ja Wilson devraient réintégrer l'équipe, ce qui compliquera la concurrence pour une place.

Conclusion pratique et légère: Clark a rendu une copie très propre pour un premier cours. B+ pour l'instant, avec une marge de progression si elle continue à courir, shooter et passer comme elle l'a fait.