Nexstar की Tegna को $6.2 बिलियन में खरीदने की योजना अब अदालत में घिरी हुई है। आठ राज्यों के अटॉर्नी जनरल ने मिलकर आरोप लगाया है कि यह विलय ब्रॉडकास्टिंग में असंवैधानिक एकाग्रता लाएगा, जिससे केबल और सैटेलाइट उपभोक्ताओं की कीमतें बढ़ सकती हैं और स्थानीय खबरों की गुणवत्ता गिर सकती है।

सौदे का आकार और क्यों यह मुद्दा है

Nexstar पहले से ही अमेरिका का सबसे बड़ा लोकल टीवी स्टेशन समूह है, उसके पास 201 स्वामित्व या साझेदार स्टेशन हैं जो 116 बाजारों में फैले हैं। Tegna के 64 स्टेशन 51 बाजारों में हैं। अगर यह सौदा पूरा हुआ तो संयुक्त कंपनी के पास लगभग 265 स्टेशन होंगे। यह आंकड़ा मौजूदा एफसीसी के 39% घरेलू कवरेज सीमा को पार कर देता है।

कौन-कौन से राज्य मुक़दमा कर रहे हैं

  • कैलिफोर्निया
  • न्यूयॉर्क
  • कोलोराडो
  • इलिनॉय
  • ओरेगन
  • नॉर्थ कैरोलिना
  • कनेक्टिकट
  • वर्जीनिया

ये आठों राज्य संयुक्त रूप से यूएस डिस्ट्रिक्ट कोर्ट, ईस्टर्न डिस्ट्रिक्ट ऑफ कैलिफोर्निया में मुक़दमा दायर कर रहे हैं। याचिका में कहा गया है कि यह विलय क्लेटन एक्ट की धारा 7 का उल्लंघन है, जो ऐसे सौदों को रोकती है जो प्रतिस्पर्धा को काफी घटा दें या एकाधिकार पैदा करने की प्रवृत्ति दिखाएँ।

राज्य क्या मांग रहे हैं

राज्य मुक़दमे में अदालत से यह आदेश मांग रहे हैं कि यह विलय अवैध घोषित किया जाए और कंपनियों को लेन-देन पूरा करने से स्थायी रूप से रोका जाए। उनका कहना है कि विलय से स्थानीय टीवी बाजारों में सांद्रता बेहद बढ़ेगी और इससे केबल व सैटेलाइट फीस बढ़ने की उम्मीद है, जिससे ग्राहक और स्थानीय समाचार दोनों को नुकसान होगा।

कैलिफोर्निया के एटॉर्नी जनरल Rob Bonta की प्रतिक्रिया

Rob Bonta का कहना है कि अगर यह सौदा स्वीकृत हुआ तो यह देश के सबसे बड़े और तीसरे सबसे बड़े टीवी-स्टेशन समूहों को जोड़कर एक विशाल संगठन बना देगा जो अमेरिका के लगभग 80 प्रतिशत टीवी घरों को कवर करेगा। उन्होंने साफ कहा: "यह विलय गैरकानूनी है, सीधा और सरल, और संघीय प्रतिकौम्पीटिशन कानूनों के खिलाफ है।"

राजनीतिक समर्थन और नियामक अधिकार

इस मामले में न्याय विभाग और संघीय संचार आयोग दोनों के पास विलय को रोकने की शक्ति है। 7 फरवरी 2026 को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने सोशल मीडिया पर कहा: "Get that deal done!" और उन्होंने बताया कि Nexstar और Tegna को मिलने दिया जाना चाहिए ताकि "Fake News" राष्ट्रीय टीवी नेटवर्क्स को पीछे छोड़ा जा सके। FCC के चेयर Brendan Carr ने भी सोशल मीडिया पर विलय का समर्थन व्यक्त किया।

कैलिफोर्निया के बयान में कहा गया है कि ट्रंप प्रशासन उपभोक्ताओं और राज्यों की तुलना में कॉर्पोरेट हितों की रक्षा को महत्व दे रहा है।

स्थानीय समाचार और उपभोक्ताओं पर असर

राज्य यह तर्क देते हैं कि Nexstar का विलय स्थानीय समाचार तक लोगों की पहुंच और विविधता को कम कर देगा। न्यूयॉर्क एटॉर्नी जनरल Letitia James ने कहा कि स्थानीय टीवी स्टेशनों में प्रतिस्पर्धा उपभोक्ताओं को सस्ती और अच्छी खबरें देती है, और यह अवैध विलय केबल बिल बढ़ा सकता है और स्वतंत्र स्थानीय रिपोर्टिंग को घटा सकता है।

मुक़दमे में यह भी कहा गया है कि Nexstar जब किसी बाजार में एक से अधिक स्टेशन का मालिक बनता है तो उसने अक्सर न्यूज़रूम समेकित किए हैं। ऐसे कदम स्वतंत्र न्यूज ऑपरेशनों को खत्म कर देते हैं और कवरेज की विविधता घटाते हैं, जबकि स्थानीय समाचार पहले से ही दबाव में है।

Nexstar और Tegna की तरफ से क्या कहा गया

Nexstar के चेयरमैन और सीईओ Perry Sook ने कहा है कि Tegna के साथ विलय स्थानीय टेलीविजन और पत्रकारिता के भविष्य के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। उन्होंने नवंबर में कहा कि वर्तमान टेलीविजन स्वामित्व नियम पुराने हैं और बदलते मीडिया परिदृश्य को नहीं दर्शाते। Sook ने कहा कि वे विनियमन में ढील देने और पुराने प्रतिबंधों को हटाने के पक्ष में हैं ताकि सबके लिए प्रतिस्पर्धा का मैदान बराबर हो सके।

अगले कदम

अब मामला अदालत में चलेगा और साथ ही नियामक एजेंसियों की नीतिगत भूमिका भी महत्वपूर्ण रहेगी। अगर न्याय विभाग या FCC इस पर आपत्ति जताते हैं या अदालत विलय को अवैध करार दे देती है तो यह सौदा रुक सकता है। वरना दोनों कंपनियां अपने वादों और नियामकीय छूटों के साथ आगे बढ़ने की कोशिश करेंगी।

नतीजा चाहे जो भी हो, यह घटना स्थानीय खबरों के भविष्य, मीडिया मालिकाना ढांचे और उपभोक्ता कीमतों पर बड़ा प्रभाव डाल सकती है।