इरान के साथ संघर्ष और हर्मुज़ की संकरी समुद्री मार्ग पर अवरोध ने तेल की कीमतों में उछाल ला दिया है और कई सरकारें अपने ईंधन भंडारों की तरफ बढ़ी हुई निगाहों से देख रही हैं। सवाल अब यह है कि कीमतें कितनी ऊपर जाएंगी और असर कितना गहरा होगा।
यूनाइटेड की स्थापना: बड़ा परिदृश्य और छोटे कदम
यूनाइटेड एयरलाइंस के सीईओ ने कर्मचारियों को भेजे गए मेमो में कहा है कि कंपनी ऐसे परिदृश्यों के लिए तैयारी कर रही है जहां तेल $175 प्रति बैरल तक जा सकता है और $100 तक वापस आने में 2027 के अंत तक लग सकता है।
मुख्य बातें:
- जेट ईंधन एयरलाइंस की संचालन लागत का लगभग एक चौथाई से एक तिहाई है।
- युद्ध शुरू होने के चार सप्ताह बाद तेल की कीमतें हजारों नहीं, बल्कि आम तौर पर करीब दोगुनी हो चुकी हैं, जो लाभ मार्जिन पर बड़ा दबाव डालती है।
- यूनाइटेड ने इस साल की दूसरी और तीसरी तिमाही में अपनी योजनाबद्ध उड़ानों का करीब 5 प्रतिशत घटाने का इरादा बताया है, खासकर कम मांग वाली रात की फ्लाइट्स और मंगलवार, बुधवार और शनिवार जैसी कम लोकप्रिय तिथियों में कटौती करने की योजना है।
सीईओ ने यह भी लिखा कि शायद स्थिति उतनी बुरी न हो, पर तैयारी करने में नुकसान कम है।
इकोनॉमी पर असर
विशेषज्ञों के अनुसार, यह कदम सिर्फ यात्राओं के कारोबार तक सीमित नहीं है, बल्कि व्यापक अर्थव्यवस्था के लिए संकेतक भी है। एक आपूर्ति शृंखला के प्रोफेसर ने कहा कि अगर यह परिदृश्य सच हुआ तो जो लोग तेल रिफाइनिंग का कारोबार नहीं करते, उनके लिए यह बेहद अनचाहा समाचार होगा।
उन्होंने यह भी बताया कि अमेरिका में हवाई परिवहन वह उद्योग है जो रिफाइन्ड पेट्रोलियम पर गैर-श्रम लागत के मामले में सड़क निर्माण के बाद सबसे अधिक खर्च करता है। इसके अलावा, यह ऊर्जा झटका ऐसे समय में आया है जब नौकरी बाजार सुस्त है और वैश्विक अर्थव्यवस्था पहले ही अनिश्चितता से जूझ रही है, जिससे मंदी का खतरा बढ़ता है।
विशेषज्ञों का मानना है कि हर्मुज़ का मार्ग जल्दी खुलना निश्चित नहीं है, इसलिए एयरलाइंस को लंबी अवधि की अनिश्चितता के अनुरूप योजनाएं बनानी पड़ रही हैं।
उद्योग की प्रतिक्रिया और असमंजस
अमेरिकन एयरलाइंस के सीईओ ने बताया कि कंपनी ने ईंधन पर अतिरिक्त 400 मिलियन डॉलर खर्च किए हैं। कई एयरलाइंस ने हाल के हफ्तों में मजबूत मांग की रिपोर्ट की है और कुछ ने हालिया बुकिंग में रिकॉर्ड राजस्व देखा है।
हालांकि, यह साफ नहीं है कि यह वास्तविक बढ़ी हुई यात्रा की इच्छा है या यात्री उच्च टिकट की उम्मीद में पहले से बुक कर रहे हैं। अगर तेल की कीमतें लंबे समय तक ऊंची रहीं तो एयरलाइंस अपनी क्षमता में तेजी से बदलाव करके मांग और आपूर्ति संतुलित करने की तैयारी कर रही हैं।
आगे क्या हो सकता है
एयरलाइन संचालन के विशेषज्ञ कहते हैं कि जितनी लंबी यह अनिश्चितता बनी रहेगी, उतना ही मामलों में जटिलता बढ़ेगी और समस्याएं बढ़ेंगी। यह न सिर्फ एयरलाइंस के लिए बल्कि यात्रियों के लिए भी असरदार होगा: कम फ्लाइट्स, शेड्यूल बदलाव और संभवतः महंगे टिकट।
संक्षेप में, एयरलाइंस पहले से ही मुश्किलों का हिसाब लगा रही हैं। यात्रियों को भी तैयार रहना चाहिए कि अगला टिकट खरीदना या यात्रा योजना बदलना सस्ता अनुभव नहीं रह सकता।
