इन्फेंटिनो का संदेश: ईरान आएगा, मैच भी खेलेगा
FIFA अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने मंगलवार को AFP से कहा कि ईरान 2026 विश्व कप में हिस्सा लेगा और अपने ग्रुप मैच संयुक्त राज्य अमेरिका में ही खेलेगा, जैसा कि ड्रॉ में तय हुआ है। मध्य पूर्व में जारी युद्ध के बीच इस बयान ने कम से कम फुटबॉल कैलेंडर को तो फिलहाल बदलने से बचा लिया है।
इन्फेंटिनो ने यह बात तुर्की में कोस्टा रिका के खिलाफ ईरान के मैत्री मैच के हाफ टाइम पर कही। उनकी मौजूदगी पहले से सार्वजनिक नहीं थी।
उन्होंने कहा, "ईरान विश्व कप में होगा।" इसके बाद उन्होंने ईरानी टीम की तारीफ करते हुए कहा, "यही वजह है कि हम यहां हैं। हम खुश हैं क्योंकि वे बहुत मजबूत टीम हैं। मैं बहुत खुश हूं।"
इन्फेंटिनो के अनुसार उन्होंने खिलाड़ियों और कोच से बात की है, और "सब कुछ ठीक है"।
तय कार्यक्रम के मुताबिक मैच
इन्फेंटिनो ने साफ किया कि ईरान के मैच उसी जगह खेले जाएंगे, जहां ड्रॉ के मुताबिक उन्हें होना है।
विश्व कप 11 जून से शुरू होगा और इसकी मेजबानी संयुक्त राज्य अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा कर रहे हैं। ईरान का पहला ग्रुप G मैच 15 जून को लॉस एंजिलिस में न्यूजीलैंड के खिलाफ है। इसके बाद टीम 21 जून को लॉस एंजिलिस में बेल्जियम से और 27 जून को सिएटल में मिस्र से खेलेगी।
युद्ध ने बढ़ाई थी अनिश्चितता
28 फरवरी को अमेरिका और इज़राइल के साथ युद्ध शुरू होने के बाद ईरान की भागीदारी पर सवाल उठने लगे थे। ईरानी फुटबॉल महासंघ ने इस महीने की शुरुआत में कहा था कि वह FIFA से बातचीत कर रहा है, ताकि देश के विश्व कप मैच अमेरिका से मैक्सिको स्थानांतरित किए जा सकें।
मैक्सिको की राष्ट्रपति क्लाउडिया शीनबाम ने भी कहा था कि जरूरत पड़ने पर उनका देश ईरान के पहले दौर के मैचों की मेजबानी करने के लिए तैयार है।
इन्फेंटिनो ने पहले यह भी कहा था कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने आश्वासन दिया है कि ईरानी टीम का स्वागत किया जाएगा। लेकिन बाद में ट्रंप ने कहा कि ईरान की टीम को टूर्नामेंट में नहीं जाना चाहिए, "उनकी अपनी जान और सुरक्षा के लिए"।
ईरान ने ट्रंप की टिप्पणियों का जवाब देते हुए कहा कि "कोई भी ईरान की राष्ट्रीय टीम को विश्व कप से बाहर नहीं कर सकता"।
FIFA की आधिकारिक लाइन
19 मार्च को इन्फेंटिनो ने कहा था कि FIFA यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है कि विश्व कप तय कार्यक्रम के अनुसार हो और उसमें सभी टीमें शामिल हों।
ज्यूरिख में हुई एक ऑनलाइन FIFA परिषद बैठक के दौरान उन्होंने कहा, "FIFA चाहती है कि विश्व कप में हिस्सा लेने वाली सभी टीमें निष्पक्ष खेल और आपसी सम्मान की भावना के साथ प्रतिस्पर्धा करें।"
उन्होंने आगे जोड़ा, "FIFA भू-राजनीतिक संघर्षों को हल नहीं कर सकती, लेकिन हम फुटबॉल और विश्व कप की ताकत का इस्तेमाल पुल बनाने और शांति को बढ़ावा देने के लिए करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, क्योंकि हमारी सहानुभूति उन लोगों के साथ है जो जारी युद्धों के कारण पीड़ित हैं।"
मैदान के बाहर भी संदेश
ईरान ने पिछले शुक्रवार तुर्की के शहर बेलेक में नाइजीरिया के खिलाफ भी मैत्री मैच खेला। उस मैच में खिलाड़ियों ने काले बाजूबंद पहने थे और स्कूल बैग के साथ पोज़ दिया था, ताकि युद्ध के पहले दिन ईरान के एक प्राथमिक विद्यालय पर हुए हमले में मारे गए लोगों को याद किया जा सके।
28 फरवरी को दक्षिणी ईरानी शहर मिनाब के उस स्कूल पर हवाई हमला हुआ था, जिसमें कम से कम 170 लोग मारे गए थे, जिनमें छात्र और शिक्षक शामिल थे। न्यूयॉर्क टाइम्स ने बाद में रिपोर्ट किया कि अमेरिकी सैन्य जांच के शुरुआती निष्कर्षों के मुताबिक, निशाना लगाने में गलती के कारण एक अमेरिकी टॉमहॉक क्रूज़ मिसाइल स्कूल पर गिर गई थी।
