Una voce nata da uno scherzo, non da un accordo vero

No, Xbox non sta comprando Steam a breve. La confusione è partita da un video pubblicato per il Pesce d’Aprile, ma l’idea di una maxi acquisizione di Valve non ha nulla di concreto dietro. Solo internet che, come sempre, riesce a trasformare una battuta in una mezza crisi di mercato.

Microsoft, d’altra parte, ha già dimostrato di avere il portafoglio ben aperto quando si parla di Xbox. Negli ultimi anni ha comprato diversi studi per arricchire Xbox Game Studios, tra cui Mojang Studios, Ninja Theory, Obsidian Entertainment e Double Fine. Con l’arrivo di Xbox Series X/S, il passo è diventato ancora più aggressivo, con l’acquisizione di editori di peso come Bethesda e Activision.

Perché proprio Steam?

Il motivo per cui la voce ha attecchito è piuttosto semplice: Steam resta la piattaforma PC più grande al mondo anche dopo 20 anni, con oltre 100 milioni di utenti mensili. Ogni anno vi arrivano migliaia di giochi, e la concorrenza dell’Epic Games Store non ha cambiato più di tanto gli equilibri. Gli sconti stagionali di Valve aiutano, certo, perché niente dice “buona strategia commerciale” come fare il pieno di giochi in saldo e poi non finirli mai.

In più, Valve ha allargato il proprio ecosistema con lo Steam Deck nel 2022, portando la libreria PC in mobilità e rafforzando ancora di più il legame tra il servizio e i giocatori.

L’innesco: un video virale su TikTok

Secondo quanto riportato da Pure Xbox, la febbre per una possibile acquisizione è esplosa dopo uno scherzo legato al Pesce d’Aprile su Xbox Game Pass Flex, una finta versione gratuita di Game Pass che sostituirebbe i tempi di caricamento nei giochi Xbox con pubblicità complete. Una trovata del genere, ovviamente, sembra abbastanza assurda da sembrare quasi credibile, soprattutto in un momento in cui si parla spesso di annunci pubblicitari nel servizio.

A spingere ancora di più la storia ci ha pensato un video TikTok dell’utente jacobweeby, che ha sostenuto che Microsoft avrebbe comprato Steam per 10 miliardi di dollari. Il filmato, in meno di 24 ore, ha superato 850.000 visualizzazioni e 75.000 like. Nel video si parla di unire Xbox e Steam per creare una libreria unica tra console e PC. Anche se uno degli hashtag lo definiva uno scherzo, molti commenti hanno preso tutto per vero. Un dettaglio che spiega abbastanza bene perché le ricerche su Google siano schizzate in alto.

Il classico caos del Pesce d’Aprile

Il 1° aprile è da sempre il giorno perfetto per lanciare falsi annunci nel mondo videoludico. Quest’anno anche titoli molto popolari come Overwatch e Fortnite hanno aggiunto contenuti dedicati alla ricorrenza. E non sono solo i publisher a divertirsi: anche fan e creatori con un grande seguito costruiscono finti scoop che, per qualche ora, sembrano quasi notizie vere.

Il caso di jacobweeby rientra esattamente in questa categoria: uno scherzo riuscito abbastanza bene da confondere molte persone, ma non certo una prova che Microsoft stia trattando per comprare Steam.

Perché la voce sembra comunque plausibile

Detto questo, è facile capire perché qualcuno ci abbia creduto. Xbox ha già lasciato intendere in passato di voler avvicinare Steam alle proprie piattaforme, tanto che il ROG Xbox Ally è già compatibile con il servizio. Inoltre, secondo le informazioni attuali sul prossimo hardware Microsoft, la console in sviluppo con il nome in codice Project Helix dovrebbe poter eseguire giochi Steam già dal lancio.

Quindi no, un vero acquisto di Steam da parte di Xbox sembra ancora lontano. Ma l’idea di un ecosistema sempre più aperto tra console e PC non è affatto campata in aria. In questo caso, la battuta non era una notizia. Era solo una battuta un po’ troppo credibile, che è quasi peggio.