حملة يصعب تجاهلها

قال Rahm Emanuel لي قبل أسابيع قليلة من زيارته لميشيغان إنه يريد أن يكون مرتاحًا في «الفصل الدراسي وغرفة العمليات الأمنية، وكل ما بينهما». وأضاف، قبل أن يتجه إلى Wisconsin لعقد لقاء جماهيري والمشاركة في جولة مرتبطة بسباق المحكمة العليا في الولاية، أن هذا المنصب يتطلب معرفة طريقك داخل النظام، لأن المهمة ستكون مرهقة. ثم أضاف بنبرة لا تخلو من رضى الذات، وهي من الأمور التي لا يفتقدها Emanuel أبدًا، أن ما سيشدده في حملته سيعكس ما يراه مهمًا للناس، وكذلك خبرته هو، وهي ميزة قد لا يملكها الآخرون.

في داخل الحزب الديمقراطي، سواء اعترف المرشحون المحتملون بذلك أم لا، هناك مشكلة اسمها Rahm Emanuel. فحملته المرجحة لعام 2028 قد تتحول إلى ما يشبه لحظة مواجهة قسرية مع التيار اليساري داخل الحزب، خصوصًا في الملفات الاجتماعية. أسلوبه القتالي وانتقاداته لانزياح الحزب نحو اليسار سيجعلان المنافسة حقل ألغام لأي مرشح آخر، بينما خبرته الطويلة في السياسة، إضافة إلى سنوات من الظهور على CNN، صقلت لديه سكينًا حوارية حادة بما يكفي لقطع الهواء لا الميكروفونات فقط.

يقول أحد مستشاري الديمقراطيين، طالبًا عدم ذكر اسمه لأنه كان يريد أن يكون صريحًا عن احتمال ترشح Emanuel: «أظن أنه لن يشكل خطرًا انتخابيًا مباشرًا، لكنه قادر على التأثير في السباق بطرق أخرى. يجيد لفت انتباه الصحفيين، وهو بلا خجل بطريقة مفيدة. لا يخاف من وضع نفسه في الواجهة». ويذهب مستشار ديمقراطي آخر، من المرجح أن يعمل مع مرشح يميل إلى اليسار، إلى وصفه بأنه «استفزازي، لكنه يحاول رسم خط يعتقد أنه محبوب لدى جمهور أوسع». ثم أضاف، قبل أن يطلب بدوره عدم الكشف عن اسمه حتى لا يتلقى غضبه المعتاد: «سيضيف بعض الحرارة إلى السباق».

ليس الجميع في الحزب يرى في Emanuel شيئًا يستحق الإعجاب. فحين سُئلت Rebecca Katz، المستشارة الديمقراطية التي عملت في حملة Zohran Mamdani لمنصب عمدة نيويورك، عن رأيها في ترشحه المحتمل، أجابت ببساطة: «لا». وهي إجابة واضحة بما يكفي، وهذه نادرة سياسيًا، لذلك تستحق التوقف عندها.

مع ذلك، فهو بارع في أن يجعل من الصعب تجاهله.

حتى الآن، طرح Emanuel ما لا يقل عن ثمانية مقترحات سياسية، من حظر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون 16 عامًا، إلى منع موظفي الحكومة الفيدرالية وأفراد أسرهم من المشاركة في الأسواق التنبؤية، إلى فرض حدود عمرية على من يترشحون للمناصب العامة. وقال إنه سيخوض حملته في مناطق من البلاد اعتادت أن تُنسى بعد انتهاء موسم التصويت. وخلال رحلته الأخيرة إلى Michigan، بدا وكأنه دخل مرحلته الخاصة بـ«ارتداء النظارات الواقية ولمس المعدات الثقيلة إلى جانب العمال ذوي الياقات الزرقاء في ولاية متأرجحة». ثم مرّ على Wisconsin، وسيزور يوم الاثنين St. Anselm Institute of Politics في New Hampshire لحضور حدث Politics and Eggs الشهير، قبل أن يتجه إلى South Carolina، وهي إشارة أوضح من اللازم إلى أنه لا يزور الأقاليم صدفة. وفي الوقت نفسه، حافظ على روتين أسبوعي يطير فيه من ظهوره على CNN بصفته مساهمًا على الهواء إلى Chicago، حيث يكتب مقالات لـ The Wall Street Journal ويسجل عدة بودكاست أسبوعيًا، من بينها برنامج عن صيد السمك بالذباب، وهي هوايته المفضلة.

لفترة طويلة، اعتقد كثيرون أنه لا يفعل أكثر من استفزاز الجناح الديمقراطي ودفعه إلى الوسط. لكن هذا التصور بدأ يتراجع، وحل محله شعور بأنه جاد فعلًا بشأن خوض السباق.

يقول David Axelrod، المستشار الأقدم السابق للرئيس Barack Obama، الذي عمل مع Emanuel عندما كان رئيسًا للموظفين في البيت الأبيض: «هو يطرح أفكارًا، ويتنقل، ويستفز، ويحرك النقاش، ولا أعتقد أن ذلك مجرد مقدمة لبودكاست».

ما بين التجربة والطموح

يقول Emanuel إن لديه فريقًا انتخابيًا أوليًا يضم نحو نصف دزينة لمساعدته في ترتيبات السفر ومتابعة ما ينشره الصحفيون عن تحركاته. ثم يضحك ويقول: «مع أنني أتعامل معهم كما لو كانوا 20». وعندما قلت له ذلك، التفت إلى Matt McGrath، مساعده الموثوق ومساعده الصحفي السابق في فترة رئاسته لبلدية Chicago، والذي يرافقه في جولاته السياسية إلى أماكن مثل Water Valley في Mississippi وLa Crosse في Wisconsin. قال Emanuel: «Matt سيُسعد عندما تنشر قصتك، لأنه لن يضطر إلى تلقي اتصالات مني مرتين يوميًا من نوع: أين Adam في هذا؟ ماذا يحدث هنا؟».

ضحك McGrath. ومن الواضح أن هذا النوع من الضغط هو ما يسميه Emanuel إدارة طبيعية للأمور.

وليس Emanuel يمزح فقط. فالمقربون منه يؤكدون أنه يخوض الأمر بجدية، لا بوصفه مجرد مرشح ظلّ يمهد الطريق أمام ديمقراطي معتدل آخر.

يقول John Anzalone، خبير استطلاعات الرأي الديمقراطي الذي عمل مع Emanuel خلال فترة رئاسته لبلدية Chicago وما زال على تواصل معه: «لا أعتقد أن شخصية Rahm Emanuel ودافعه يجعلان منه شخصًا يدخل هذا المسار كنوع من التمرين الأكاديمي ليُلتقط لاحقًا من قبل آخرين يريدون الترشح للرئاسة. شخص مثله يدخل وهو يقول: انظروا إلى هذا السباق، لدي حظوظ مثل أي شخص آخر».

ويقول Matt Bennett، نائب رئيس مركز Third Way الوسطي، الذي أعلن أنه سيُنفق 50 مليون دولار لضمان فوز «وسطي قتالي» على نمط Emanuel بترشيح الحزب الديمقراطي: «فكرة أن Rahm موجود فقط لتغيير الحوار خاطئة. أعتقد أنه يترشح لأنه يعتقد أنه يستطيع الفوز، وأظن أنه قد يكون محقًا».

السؤال، بالطبع، هو ما إذا كان شخص تشكل سياسيًا في حقبة Bill Clinton، ولم يظهر على بطاقة الاقتراع منذ عقد كامل، قادرًا فعلًا على الفوز في تمهيديات الحزب الديمقراطي في زمن Donald Trump.

حين تتحدث مع Emanuel لأي مدة، يتضح لك أنه يرى السباق ضعيفًا إلى حد ما.

قال لي: «الجواب على ذلك هو أنها قرعة مفتوحة. حتى بالنسبة للمرشح الأوفر حظًا، إنها قرعة مفتوحة».

منذ غادر Tokyo بعد عمله سفيرًا للولايات المتحدة في Japan خلال إدارة Biden، يعمل Emanuel على إعادة بناء حضوره عبر المقابلات التلفزيونية وأوراق السياسات.

ويقول: «كان Bill Clinton يكرر دائمًا شيئًا أعتقد أنه صحيح، وهو أن الأفكار من أكثر الأشياء التي يُستهان بها في السياسة».

أفكار قديمة في لحظة سياسية جديدة

إشارات Emanuel إلى Clinton ليست مجرد حنين. إنها تذكير بمسار سياسي طويل ومتشعب بدأ من اللجنة الديمقراطية للحملات التشريعية DCCC عام 1988، مرورًا بحملتي Clinton والبيت الأبيض، ثم الكونغرس، ثم البيت الأبيض في عهد Obama، ثم منصب العمدة، ثم السفير.

يقول Axelrod: «عندما تنظر إلى اتساع خبرته، مستشارًا لرئيس، ثم رئيسًا للموظفين لرئيس آخر، ثم عضوًا في الكونغرس، ثم في القيادة التشريعية، ثم عمدة Chicago، ثم سفيرًا لدى Japan، حيث كان فعليًا بمثابة قائد الفريق الآسيوي هناك، فأنت أمام سيرة واسعة جدًا لا يملكها أحد آخر في هذا السباق».

مقترحات Emanuel، في جوهرها، تمثل نقدًا للمسار الذي سلكه الحزب الديمقراطي من زمن Clinton إلى Joe Biden. هو يريد استعادة الناخبين البيض من الطبقة العاملة، أولئك الذين كان Clinton يطلق عليهم في التسعينيات اسم «Bubba» والذين انجذب كثير منهم بقوة إلى Trump. قال لي قبل هذه الجولة: «أنا لست من النوع الذي يجلس الديمقراطيون فيه في الطابق الثلاثين من ناطحة سحاب في Manhattan، مرتدين ملابس Lululemon ويحملون كوب Yeti، ثم يتحدثون عن أننا يجب أن نذهب إلى أماكن لا نذهب إليها أصلًا، ثم لا يذهبون. أنا لا أتحدث كثيرًا عن ذلك، أنا فقط سأذهب».

لكن ليس من الواضح إطلاقًا أن الأفكار التي يروّج لها Emanuel هي ما تريده القاعدة الديمقراطية. فالشعار الفائز في سباق مجلس الشيوخ داخل بيئته السياسية نفسها كان ببساطة «Fuck Trump»، مع لمسة من «Abolish ICE». وفي لحظة بنى فيها Gavin Newsom تقدمه المبكر على الميمات الساخرة والمحتوى المولّد بالذكاء الاصطناعي بقدر ما اعتمد على تحركه الناجح في إعادة رسم الدوائر الانتخابية، يبدو أمل Emanuel في «أولية الأفكار» أقرب إلى حنين سياسي أنيق منه إلى قراءة دقيقة للمزاج العام. ولم نبتعد كثيرًا عن انتخابات رئاسية استفاد فيها الرئيس الحالي سياسيًا من صور دعائية تضمنت العمل في خدمة السيارات داخل فرع McDonald’s مغلق.

ومع ذلك، فإن أفكاره تروي قصة شاملة، وإن كانت قاسية، عن تراجع الحزب.

يقول Emanuel: «الحزب فقد تركيزه، واعتقد أن الديموغرافيا قدر محتوم، وأصبح مترهلًا فكريًا. على سبيل المثال: Jimmy Carter أنشأ وزارة التعليم. Bill Clinton أنشأ الاختيار في المدارس العامة وبرامج Teacher of Excellence. Barack Obama أطلق Race for the Top. نحن نملك أفضلية 20 نقطة على الجمهوريين في التعليم. الآن، أنت رجل ذكي يا Adam، وهذه طاولة مليئة بأشخاص أذكياء جدًا في السياسة»، ثم نظر إلى فريقه السياسي الذي كان قد انضم إلينا إلى الغداء في المطعم الصغير. «هل يستطيع أحد أن يشرح لي ما كانت أجندة Joe Biden وKamala Harris في التعليم؟».

سكت الجميع.

بعد لحظة صمت طويلة، قال: «الجواب عن المشكلة موجود في عدم الإجابة تلك».

لكن اليسار يملك بدوره ملفاته

إذا قرر Emanuel الترشح فعلًا، فسيكون ذلك أيضًا فرصة لليسار كي يهاجمه عبر إرث Obama، وهو إرث يتجنب كثيرون الاقتراب منه مباشرة. يقول أحد الاستراتيجيين الذين قد يشاركون في تقديم المشورة لمرشح يميل إلى اليسار إن نقطة الهجوم قد تكون في خطة الإنقاذ الاقتصادي بعد الأزمة المالية: «الرجال الذين دمّروا الاقتصاد حصلوا على مكافآت بملايين الدولارات. ولم تحاولوا استردادها. كانت عملية التعافي كارثية لأنكم أوقفتموها مبكرًا».

وأضاف: «الانتقادات التي يوجهها اليسار إلى إدارة Obama، والتي لا يوجهونها إلى Obama نفسه بسبب مكانته في الحزب وما يمثله، لن يترددوا في توجيهها إلى Emanuel».

وفي المقابل، فإن هجماته على ما يسميه خطاب الحزب الليبرالي المبالغ فيه، خصوصًا عندما يكرر أفكاره في برامج مثل بودكاست Megyn Kelly، أكسبته بعض المؤيدين الجمهوريين. Chris Christie وصفه بأنه «ذكي للغاية»، و«صعب المراس»، و«رجل معقول». كما أن دعوته إلى فرض سن تقاعد إلزامية 75 عامًا للرئيس ولجميع فروع الحكومة، وهو اقتراح كان سيمنعه هو نفسه من إكمال ولاية ثانية كاملة، نالت إشادة على إحدى منصات Fox News.

يحب Emanuel أن يقول إنه «انتهى من الحديث عن غرف الملابس، وانتهى من الحديث عن الحمامات، وحان الوقت للحديث عن الفصل الدراسي». وهو يهاجم لغة الديمقراطيين المؤيدة لحقوق المتحولين جنسيًا، ويجعل التعليم محورًا أساسيًا في معظم مقترحاته الإصلاحية.

لكن ذلك يتجاهل جزئيًا دوره هو في دفع الحزب نفسه نحو اليسار في القضايا الثقافية. فحين كان عمدة في 2016، أغلق Emanuel ثغرة في ميثاق حقوق الإنسان في Chicago كانت تطلب من الناس إبراز بطاقة هوية حكومية عند استخدام مرافق عامة مثل الحمامات، وهو ما اعتبره منتقدون تمييزًا ضد المتحولين جنسيًا. وقتها قال: «هل أستطيع القول إن الأمر مشكلة؟ لا أعرف ذلك على المستوى الفردي. لكن هذا كان طلبًا من مجتمع المتحولين جنسيًا، وسنُجري التعديلات لتعكس قيمنا وتضمن عدم وجود تمييز في Chicago، سواء في الحمامات العامة أو في مدارسنا».

وحين سألته عن هذا التحول، بدأ يجيب ثم توقف وأعاد ترتيب عباراته. قال: «لقد كنت دائمًا...». ثم تابع: «الأمر ببساطة هو أننا، كما قلت سابقًا وسأقوله مرة أخرى، نتحدث أكثر من اللازم عن الحمامات وغرف الملابس وأقل بكثير عن الفصول الدراسية. نعم، في 2016 تعاملت مع مسألة الوصول إلى الحمامات. نعم، مررت القانون. لكنني لم أفقد، ولم أزل عيني عن نتائج القراءة والرياضيات ومعدلات التخرج، وهذه كلها واصلت الارتفاع». ثم أضاف: «موقفي هو أن هناك فرقًا بين أن تكون ثقافة تقبل، وأنا أؤيد ذلك، وبين أن تكون ثقافة دعوة وتبني سياسي».

سجل Chicago، والعقبة الأكبر

قد يكون إرث Emanuel في Chicago هو العقبة الأعمق أمام أي محاولة جادة له لاكتساب زخم في سباق مزدحم. ففي مدينته، دخل في صراع مع حزبه ومع نقابات المعلمين، وتولّى المنصب خلال فترة ارتبطت بمقتل Laquan McDonald برصاص الشرطة بينما كان الشاب يسير مبتعدًا عن الشرطي، وهي قضية لم تكن سهلة سياسيًا مع الناخبين السود. هبطت شعبيته إلى 18 في المئة في بعض الاستطلاعات، وقبيل نهاية ولايته كانت بعض القياسات تضع معدل رضاه في ثلاثينيات النسبة المئوية. ومع ذلك، أظهر استطلاع Harris عام 2024 أن الناخبين اعتبروا Emanuel أفضل من بين ثلاثة عمداء تولوا المنصب منذ Richard M. Daley.

لكن المعارك مع اتحاد المعلمين لم تذهب إلى أي مكان. فرغم أنه أشرف على تحسن في نتائج القراءة ومعدلات التخرج، فإنه أغلق أيضًا مدارس ابتدائية لتوفير المال، وهي خطوة رأتها النقابة عقابًا بعد الإضراب.

تقول Stacey Davis Gates، رئيسة Chicago Teachers Union، التي كانت مسؤولة العمل السياسي في النقابة خلال المواجهة مع Emanuel: «Rahm Emanuel لا ينبغي حتى أن يكون مطروحًا للنظر. لقد أغلق أكثر من 50 مدرسة على أطفال سود في الجنوب والغرب من هذه المدينة. هذا وحده يجب أن يستبعده، بلا نقاش».

ميشيغان، حيث يختبر المرشح صلابته

وأثناء تجواله في مركز تدريب عمال millwright في Wayland, Michigan، كان من الواضح أن Emanuel مرتاح مع المتدربين. وقف إلى جانب منشار مائل، ولوّح بيده اليمنى التي ينقصها جزء من إصبعها الأوسط، وهو إصبع فقده عندما كان في السابعة عشرة بسبب آلة تقطيع لحم في مطعم Arby’s. بدا وكأنه يقول، من دون أن ينطق، إن خسارة المزيد لن تكون نهاية العالم. العمال المحيطون به ضحكوا، وبدا أنهم تقبلوا طريقته الخشنة وروحه التي تميل إلى الألفاظ المباشرة أكثر من المجاملات.

وليس من قبيل المصادفة أنه قضى معظم أسبوعه في هذه الولاية المتأرجحة ذات الخلفية العمالية، والتي وافق عليها الحزب الديمقراطي الوطني باعتبارها واحدة من الولايات المرشحة للافتتاح المبكر في سباق 2028. يقول مستشار أحد المنافسين المحتملين من اليسار: «Michigan قد تكون أفضل ولاية له على الأرجح. لا أرى كثيرًا من الزخم في South Carolina، ولا أرى الكثير في New Hampshire أو Nevada. لا أرى طريقًا واضحًا».

وحين أنهى سلطة الغداء، سألته عن المانح الصغير المتوسط الذي يتخيله لحملة «Rahm for President».

قال: «أناس يريدون التغيير. التغيير والقوة. لا أحد يخرج من هناك ويقول: Rahm يبدو ضعيفًا أو متواطئًا مع موجة الوعي الزائف. سنرى إن كان هناك طلب على ذلك. وإذا لم يكن هناك، فسأركز على صيد السمك بالذباب».

وبعد أيام، تحدثنا هاتفيًا عن صيد السمك بالذباب مرة أخرى. يعترف بأنه نشاط خارج عن طبعه، وObama كان يسخر منه بشأنه، لكن زوجته Amy تحبه.

يقول إنه يهدئه، كما أن له مهارات قابلة للنقل، وهي عبارة يستخدمها Emanuel كما لو كانت جزءًا طبيعيًا من قاموسه السياسي.

قال لي: «بعد أكثر من 20 عامًا، أصبحت أمتلك رمية جيدة جدًا، وأعرف كيف أقرأ حركة الماء جيدًا».