एयर कनाडा के मुख्य कार्यकारी अधिकारी माइकल रूसो ने उस बात के लिए माफ़ी माँगी कि वे फ़्रेंच में खुद को व्यक्त नहीं कर पाए, जबकि उन्होंने ला गुआर्डिया एयरपोर्ट पर हुई घातक दुर्घटना के बाद चार मिनट का एक शोक संदेश अंग्रेज़ी में जारी किया था। उस वीडियो में केवल दो फ़्रेंच शब्द बोले गए थे: bonjour और merci.

क्या हुआ और क्यों विवाद बढ़ा

एक एयर कनाडा जाज़ उड़ान जब ला गुआर्डिया पर लैंड कर रही थी तब रनवे पर खड़ी एक फ़ायर ट्रक से टकरा गई। उस झटके में दो पायलटों की मौत हो गयी: Antoine Forest और Mackenzie Gunther. Forest क्यूबेक के फ़्रेंच भाषी थे।

रूसो का संदेश केवल अंग्रेज़ी में बोलकर और फ़्रेंच में सिर्फ़ सबटाइटल दिखाकर पोस्ट किया गया। इसी वजह से कई लोग और राजनेता नाराज़ हुए और कहते हैं कि यह पीड़ित परिवारों की भावनाओं और एयरलाइन के कर्मचारियों की मेहनत से ध्यान भटकाने जैसा है।

रूसो का बयान

रूसो ने कहा कि उन्हें अफ़सोस है कि उनकी फ़्रेंच न बोल पाने की वजह से परिवारों के गहरे दुख और एयर कनाडा कर्मियों की पेशेवर मेहनत से ध्यान हट गया। उन्होंने स्वीकार किया कि कई वर्षों से उन्होंने फ़्रेंच सीखने की कोशिश की लेकिन अभी भी पर्याप्त रूप से व्यक्त नहीं कर पाते। उन्होंने कहा कि वे सुधार के प्रयास जारी रखेंगे और इसके लिए माफी माँगते हैं।

राजनीतिक प्रतिक्रियाएं और शिकायतें

  • क्यूबेक के प्रधान मंत्री François Legault ने कहा कि रूसो को इस्तीफ़ा दे देना चाहिए।
  • Mark Carney ने रूसो की करुणा और निर्णय क्षमता पर सवाल उठाए और एयर कनाडा के बोर्ड से आगे की प्रतिक्रिया की उम्मीद जताई।
  • आधिकारिक भाषाओं के आयुक्त के कार्यालय में रूसो के वीडियो के खिलाफ सैंकड़ों शिकायतें मिली हैं।

पृष्ठभूमि

एयर कनाडा का मुख्यालय मॉन्ट्रियल, क्यूबेक में है, जहाँ फ़्रेंच प्राथमिक भाषा है औरาประมาณ 80% लोग फ़्रेंच बोलते हैं। रूसो को फरवरी 2021 में एयरलाइन का प्रमुख नियुक्त किया गया था और उस समय उन्होंने फ़्रेंच सीखने का वादा किया था।

McGill विश्वविद्यालय के राजनीतिक विज्ञान के प्रोफेसर Daniel Béland ने कहा कि नवंबर 2021 में रूसो के एक बड़े भाषण के बाद फ़्रेंच भाषियों में विरोध उठे थे। उस समय भी उन्होंने माफ़ी माँगी और फ़्रेंच की कक्षाएँ लीं, मगर अभी हालिया विवाद से लगता है कि वे उम्मीद के मुताबिक़ सफल नहीं रहे।

कुछ और आवाज़ें

पूर्व कंज़र्वेटिव मंत्री Jason Kenney ने कहा कि वे चाहेंगे कि एयर कनाडा के सीईओ अपनी समयसीमा को सुरक्षा और भरोसेमंद उड़ानों पर खर्च करें, बजाय भाषा प्रशिक्षण पर।

घटना ने एक बार फिर से सवाल उठाए हैं कि राष्ट्रीय और क्षेत्रीय संवेदनशीलताओं को कैसे संभाला जाए, विशेषकर तब जब एयरलाइन का मुख्यालय एक ऐसी प्रदेश में हो जहाँ एक अलग भाषा संस्कृति प्रमुख है।