लाइज़ा मिनेली की ज़िंदगी इतनी रंगीन थी कि आप उसे किसी नेटफ्लिक्स सीरीज़ की तरह बिंज कर लेना चाहें। यहाँ कुछ मशहूर चेहरे अपनी यादें बता रहे हैं — छोटी-छोटी, अजीब और बहुत इंसानी पलों के साथ। हँसी-मज़ाक का खुराक भी पूरी मिली है।
रॉन हॉवर्ड - जब एक टीनएजर ने सात साल के बच्चे को कार्ड ट्रिक्स सिखाए
रॉन बताते हैं कि 1963 में उन्हें फिल्म के सेट पर 7 साल की उम्र में लाइज़ा से पहली बार मिलना हुआ। वो उस वक्त दूसरे ग्रेड में थे और सेट पर अकेले थे, फिर विन्सेन्ट मिनेल्ली ने अपनी 14 साल की बेटी से मिलवाया। उस किशोरी ने छोटे रॉन को शफल करना और सॉलिटेयर खेलना सिखाया।
काफी सालों बाद, 2003 में लाइज़ा ने टीवी सीरीज़ में एक यादगार भूमिका निभाई और रॉन को खुशी हुई कि वह उन्हें याद भी करती थीं। रॉन ने कहा कि लाइज़ा में वह अनूठी कॉमिक एनर्जी आज भी थी - यानी स्टेज पर डर नहीं, बस ज़ोरदार परफॉर्मेंस।
ब्रूस रॉबर्ट्स - सफेद कार्पेट और एक पूरा एल्बम सोफे पर
ब्रूस रॉबर्ट्स ने बताया कि वो एक पड़ोसी के रूप में लाइज़ा से मिले थे। एक दिन उन्होंने कहा कि लाइज़ा उनके स्टूडियो पर आईं और सबसे पहले उन्होंने नया सफेद कार्पेट देखा — और फिर लाइज़ा ने रेड वाइन गिरा दी। बधाई का पैकेज पूरा।
पर जो दिल जीत गया वह उनका सहज अंदाज़ था: लाइज़ा ने सोफे पर बैठकर 25 गाने गा दिए और वही रिकॉर्डिंग बाद में 2010 में एल्बम "Confessions" बनी। ब्रूस की याद में वो पार्टी-लाइफ भी थी, जहाँ पियानो, दोस्त और हंसी-ठिठोली चलती रहती थी।
एम्मा राइस - एक कॉर्निश बंगलो, पब और नकाबबंदी
थिएटर डायरेक्टर एम्मा राइस बताती हैं कि लाइज़ा एकदम ग्लैमर बम थीं, पर उसी के साथ बहुत विनम्र भी। लाइज़ा एक बार एम्मा के कॉर्नवॉल के प्री-फैब्रिक बंगलो में रुक गईं, बिना बताए लोकल पब में जा कर लोगों से बातें कीं और अस्थाई जीवन में खुद को दुभा लिया।
एम्मा के लिए ये खास था क्योंकि एक बड़ी स्टार ने उनके काम की तारीफ ऐसे की जैसे कोई प्यारी पड़ोसी करती हो।
निल टेन्नेंट - एसिड हाउस, शेक्सपियर सोनेट और इलेक्ट्रो-लाइज़ा
Pet Shop Boys के नील बताते हैं कि 1988 में वे और क्रिस लंदन के मेफेयर होटल में लाइज़ा से मिले। जल्द ही साथ में रिकॉर्ड बनाने का आइडिया निकला और वह रिकॉर्ड 1989 में "Results" के रूप में बाहर आया।
रिकॉर्डिंग के दौरान लाइज़ा ने पूरी तरह डाइव किया: एक दिन वे चारों - नील, क्रिस, मैच गॉस और लाइज़ा - क्लब 'Heaven' के उस मशहूर रैग-ऑन धुन वाले नाइट में गए। नील ने यह भी बताया कि लाइज़ा ने शेक्सपियर के सोनेट 94 को एक ही टेक में पढ़ा, और वो ऐमोशन ऐसा था कि गाने में सच्चाई आ गयी।
जब लाइज़ा ने टीवी पर कोई पॉप स्टाइल दिखाया तो नील ने कहा कि उन्होंने एक तरह की "इलेक्ट्रो-लाइज़ा" इमेज बनाने में मदद की, और लाइज़ा ने उसे पूरी ईमानदारी से अपनाया।
ऑड्रा मैकडोनल्ड - फिल्म, फैन गर्ल मोमेंट और "Audra, baby!"
सिंगर-एक्ट्रेस ऑड्रा ने बताया कि उन्होंने लाइज़ा को पहली बार फिल्म "Arthur" में देखा था और बचपन से ही उनकी बड़ी प्रशंसक थीं। कॉलेज में वे लाइव एल्बम सुनती थीं और बाद में लाइज़ा से मिलीं तो उन्हे कहा गया "Audra, baby!" - और बस दिल पिघल गया।
ऑड्रा ने कहा कि लाइज़ा की स्टेज एनर्जी, नाज़ुकपन और खुशी का मिक्स असली था - और वह मंच पर जो देती थीं, वह बिल्कुल सीधा और पाइपलाइन जैसा महसूस होता था: इमोशन सीधे पहुंचता था।
माइकल फाइनस्टीन - 47 की डर से 80 की जीत
माइकल फाइनस्टीन, जो चार दशक से ज्यादा समय से लाइज़ा के दोस्त रहे, कहते हैं कि लाइज़ा कभी-कभी डरती थीं कि वे इतनी लंबी उम्र न पाएं क्योंकि उनकी मां जुडी गारलैंड 47 वर्ष की उम्र में चली गई थीं। इसलिए 80 साल तक पहुँचना उनके लिए एक बड़ा व्यक्तिगत विजय रहा।
लाइज़ा इसे हल्के-फुल्के अंदाज़ में लेती हैं और खुद पर मजाक करती हैं जैसे "जल्दी से फेस डॉक्टर बुलाओ"। माइकल के शब्दों में, लाइज़ा ने जीवन में हमेशा खुशी और ऊर्जा को प्राथमिकता दी।
जीन सिमंस - हैल्स्टन की पार्टी और रीजल स्टार
किस के जीन सिमंस ने याद करते हुए बताया कि हैल्स्टन के घर पर पहली बार लाइज़ा ने गाना शुरू किया तो पूरे कमरे का माहौल बदल गया। बाद में उन्होंने लाइज़ा का मैनेजमेंट भी संभाला।
उनके शब्दों में लाइज़ा 'रिजल, ग्रांड और फैब्स' थीं - यानी शाही, भव्य और शानदार। और अगर आपने अभी तक "Cabaret" नहीं देखा तो जीन कहते हैं कि दोस्तों को बुलाकर देखिए और अपना दिमाग उड़ने दीजिए।
रॉबर्ट डी नीरो - एक गर्मजोशी भरा बर्थडे मेसेज
रॉबर्ट डी नीरो भी लाइज़ा के साथ जुड़े रहे - दोनों की केमिस्ट्री फिल्म "New York, New York" में नज़र आई। डी नीरो ने जन्मदिन पर दोस्ताना अंदाज़ में संदेश भेजा: "Happy birthday, long time no see" - यानी पुराना लगाव और थोड़ी सी शराफत।
इन सब यादों का सार यह है कि लाइज़ा मिनेली सिर्फ बड़ी स्टार नहीं थीं; वे एक ऐसी इंसान थीं जो कार्ड ट्रिक्स से लेकर बड़े स्टेज तक, सभी जगह अपनी पूरी ईमानदारी और जोश के साथ आती थीं। थोड़ी नटखट, बहुत सी प्रतिभा और कभी-कभी रेड वाइन वाली छोटी-सी अफ़्ताबियत।
नोट: ये छोटी-छोटी यादें उसी तरह हैं जैसे आप किसी पार्टी की मीठी-तीखी बातें सुनते हैं- सबमें सच्चाई, हंसी और थोड़ा-सा ड्रामा।
