Mattis : « Nous sommes dans une situation difficile »

James Mattis a résumé la situation sans fioritures : « Nous sommes dans une situation difficile, mesdames et messieurs. Je ne peux pas identifier beaucoup d’options. »

Il juge improbable qu’un simple arrêt des frappes mène à un accord durable entre Washington et Téhéran. Selon lui, les frappes aériennes américaines ont détruit des cibles militaires en Iran, mais elles n’ont pas créé de nouveaux intérêts stratégiques américains ni forcé un changement de position iranien.

Mattis a ajouté : « Aucun des deux camps n’a actuellement la capacité de faire changer l’autre camp de position. Jamais dans l’histoire la seule puissance aérienne n’a renversé un régime. »

Pause de cinq jours annoncée par Trump et marché du pétrole

Le président a annoncé une pause de cinq jours dans les attaques pour tenter des négociations. Après cette annonce, le prix du pétrole est retombé autour de 90 dollars le baril lundi. Depuis le début des frappes du 28 février, les cours ont fluctué entre près de 120 dollars et des niveaux sous les 90 dollars.

Réactions de l’industrie pétrolière

Des dirigeants du secteur pétrolier présents à la conférence espéraient des précisions sur la durée des opérations américaines. Plusieurs, en privé, commençaient à envisager une solution plus permanente : établir une présence militaire durable dans le détroit d’Hormuz pour empêcher l’Iran d’attaquer les pétroliers.

Un dirigeant du secteur, qui a parlé sous couvert d’anonymat, a dit qu’on discutait d’une présence permanente dans le détroit pour supprimer cet avantage stratégique iranien une bonne fois pour toutes. Il a aussi souligné que l’annonce d’un cessez-le-feu représentait un changement de cap notable par rapport à ces plans.

Les négociations paraissent difficiles, selon des experts

Suzanne Maloney, directrice de la politique étrangère à la Brookings Institution, a déclaré depuis la scène de la conférence que cette pause n’était pas synonyme de paix durable. Les objectifs des deux camps sont trop éloignés pour garantir un accord.

Maloney note que les demandes iraniennes lors de négociations incluraient des réparations et la fin de la présence militaire américaine ainsi que du soutien des États-Unis dans la région. Ces demandes sont peu acceptables pour Washington et pour plusieurs pays du golfe Persique.

Elle conclut : « Je ne suis pas optimiste quant à des négociations dans les circonstances actuelles. »

Ce que cela signifie

  • Un arrêt temporaire des frappes n’efface pas le problème stratégique posé par le contrôle du détroit d’Hormuz.
  • Le marché pétrolier reste volatil et réagit à l’incertitude politique et militaire.
  • Les positions des deux camps semblent trop éloignées pour un compromis rapide, selon des experts.

En clair, la pause annoncée soulage peut-être temporairement les marchés, mais elle ne règle pas les enjeux géopolitiques de fond. Et pour Mattis, arrêter maintenant pourrait bien signifier céder un point stratégique majeur.