Kimi Antonelli अब F1 का नया चेहरा बनता जा रहा है. यह इतालवी ड्राइवर 19 साल का है और 25 अगस्त को 20 साल का होगा. चीन में मिली पहली ग्रैंड प्रिक्स जीत के बाद बड़े-बड़े लोग कह रहे थे: "यह आखिरी जीत नहीं होगी" — Max Verstappen जैसी आवाज़ भी।
अगर आप अभी तक उन्हें ठीक से नहीं जानते, तो चिंता मत कीजिए. नीचे उनकी जिंदगी के 12 छोटे-छोटे लेकिन दिलचस्प तथ्य हैं — और हाँ, संख्या 12 उनका रेसिंग नंबर भी है।
1. नाम के पीछे की दास्तान
उनका असली नाम Andrea Kimi Antonelli है. 'Kimi' नाम उनके पिता के दोस्त Enrico Bertaggia ने रखा क्योंकि उसे सुनने में अच्छा लगा और लगता है अंतरराष्ट्रीय रंग भी देता था. शुरू में Kimi नाम उन्हें ज्यादा पसंद नहीं आया, लेकिन बाद में यह उनकी पहचान बन गया. कभी-कभी लोग उन्हें गलती से Raikkonen कह देते हैं, लेकिन दोनों में कोई संबंध नहीं है।
2. आग से लगे रिश्ते: परिवार और कारें
उनके पिता Marco Antonelli पेशे से रेसिंग ड्राइवर रहे हैं और GT और टूरिंग कार रेसों में हिस्सा लिया करते थे. Marco ने अपनी टीम बनाई और चलायी भी, इसलिए Kimi बचपन से कारों के बीच पले-बढ़े. आज भी उनके पिता उनके साथ रहते हैं और सलाह देते हैं।
3. कर्ट से Lamborghini तक
Kimi ने सिर्फ दो साल की उम्र में पहला कार्ट चलाया और पाँच साल की उम्र तक प्रतिस्पर्धी रेसें कर रहे थे. उन्होंने कार्टिंग में यूरोपियन खिताब पांच बार जीते. पिता के मुताबिक 10 साल की उम्र में उन्हें पता चला कि बात बड़ी है, जब उन्होंने Adrià सर्किट पर Kimi को एक Lamborghini में बैठाया और देखा कि वह तेज चलाता है।
4. सात साल में Hockenheim का चक्कर
पहली बार किसी F1 सर्किट में जाने का अनुभव उन्हें 7 साल की उम्र में हुआ. पिता उन्हें Porsche Supercup की रेस के लिए ले गए, पर पेडडॉक में बच्चे का पास नहीं था. इसलिए Kimi को एक कार्ट पर टायरों के बीच छुपाकर अंदर ले जाया गया ताकि वह Hockenheim देख सके।
5. फिल्म में छोटा अभिनय
10 साल की उम्र में Kimi ने फिल्म में एक छोटा सा कैमियो किया. फिल्म का नाम 'Veloce come il vento' है, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 'Italian Race' के नाम से जानी गई. तब वह कार्टिंग में काफी परिचित थे और इसलिए फिल्म में भी दिखाई दिए।
6. नंबर 12 का प्रेम
उनका रेस नंबर 12 Ayrton Senna को समर्पित है, जो उनकी प्रेरणा हैं. Senna ने 1988 में Lotus के साथ F1 में यह नंबर पहना था. 2025 के ब्राजील ग्रांड प्रिक्स के मौके पर Kimi ने Sao Paulo में Senna की कब्र भी देखी और श्रद्धांजलि दी।
7. फुटबॉल, NBA और Michael Jordan
रेसिंग के बाहर Kimi को फुटबॉल पसंद है और उनका स्थानीय क्लब Bologna है. साथ ही वह NBA के बड़े फैन हैं और खासकर Michael Jordan से प्रभावित हैं. उन्होंने 'The Last Dance' देखा और इसे भावनात्मक पाया।
8. Ferrari ने कब कहा नहीं
Ferrari ने उन्हें अपनी ड्राइवर अकादमी में लिया था, लेकिन जब मोनोप्लेस में प्रमोशन का सवाल आया तब उन्होंने 13 साल की उम्र को वजह बताते हुए जल्दी बढ़ाने से इनकार कर दिया।
9. Toto Wolff: एक मार्गदर्शक
उस दिशा में आगे बढ़ते हुए Mercedes और टीम प्रमुख Toto Wolff ने Kimi को साइन किया. Kimi ने खुद Toto को कभी-कभी अपना "दूसरा पिता" कहा है. Toto ने 2024 में Monza के फ्री प्रैक्टिस में हुए Kimi के शुरुआती हादसे के बाद उनका बचाव किया और जब Lewis Hamilton Ferrari चले गए तब Kimi को मौका देने की वकालत भी की।
10. पढ़ाई और इंजीनियरों से होमवर्क
Kimi ने स्कूल भी जारी रखा. उन्होंने Gaetano Salvemini स्कूल से 2025 में पास किया, और उनकी पढ़ाई की शाखा इंटरनेशनल रिलेशन और मार्केटिंग थी. अंग्रेज़ी उनकी पसंदीदा विषय है, जबकि गणित में उन्हें मुश्किल होती थी. रोचक बात यह है कि रेसिंग करियर के दौरान भी वह Mercedes के इंजीनियरों से मदद लेकर होमवर्क सुलझाते थे।
11. ड्राइविंग लाइसेंस के बिना F1
तेजी से ऊपर चढ़ने के कारण Kimi ने पहले F1 जैसा तेज़ मशीनी वाहन चलाया जबकि सड़क का ड्राइविंग लाइसेंस तब तक नहीं था. उन्होंने लाइसेंस केवल कुछ हफ्ते पहले ही लिया, ठीक पहले ऑस्ट्रेलिया 2025 में अपने F1 डेब्यू से. उन्होंने बताया कि ड्राइविंग टेस्ट में वे रेस की तुलना में ज्यादा नर्वस थे, पर पहली कोशिश में पास हो गए।
12. Valentino Rossi के साथ दोस्ती
Kimi की दोस्ती MotoGP के महान खिलाड़ी Valentino Rossi से है. दोनों कभी-कभी कार्ट में साथ ट्रेन करते हैं और Rossi ने चीन में Kimi की जीत पर उन्हें बधाई दी. Rossi मानते हैं कि Kimi आगे F1 चैम्पियन बन सकते हैं और वे सलाह भी देते रहते हैं।
निष्कर्ष: Kimi Antonelli की कहानी तेज़ शुरू हुई और अभी वह शुरुआत ही है. परिवार, बचपन से कार्टिंग, बड़े नामों की सराहना और बड़े पैमाने पर सपोर्ट ने उन्हें F1 तक पहुंचाया है. अगर चीन की जीत ने कुछ दिखाया है तो वह यह कि आगे और मौके आने वाले हैं।
